Kohdussa tapahtuu nopeita muutoksia raskauden alkuvaiheessa. Muutoksia ovat kasvu ja lisääntynyt verenkierto kasvavan alkion tukemiseksi. Nämä muutokset ovat vastuussa joistakin tavallisista raskauden alkuvaiheen oireista.
Naisilla, jotka eivät ole eivätkä ole koskaan olleet raskaana, kohtu on suunnilleen pienen päärynän kokoinen. Kohtu on hieman suurempi naisilla, jotka ovat olleet raskaana aiemmin tai ovat raskaana. Se sopii lantioon ja on suojattu häpyluulla. Raskauden loppuun mennessä se on noussut noin 1,000 kertaa tavanomaiseen kokoon. Kohtu on valmistettu sileästä lihaskudoksesta, joka on vuorattu rauhasilla.
Yksi muutos kohtuun raskauden alkuvaiheessa on koko. Jo kolmannella raskausviikolla tai viikon raskauden aikana kohtu alkaa kasvaa. Tämä kasvu painaa virtsarakkoa ja aiheuttaa tiheämpää virtsaamista. Kohdun kasvu voi myös aiheuttaa kouristuksia, samanlaisia kuin kuukautisten aikana. Vaikeat kouristukset, varsinkin jos niihin liittyy selkäkipu ja lisääntyvä verenvuoto, voivat merkitä keskenmenoa.
Kohti raskauden alkuvaiheessa lisää verisuonia. Tämä mahdollistaa ravinnon siirtymisen vauvalle ja istukalle. Myös verenkierto nykyisissä verisuonissa lisääntyy. Myös kohdun seinämien elastinen kudos kasvaa.
Kohdun muodostavat lihaskuidut pehmentyvät estradiolin ja progesteronin hormonien vaikutuksesta. Tämä kohtumuutos raskauden alkuvaiheessa mahdollistaa kasvun tulevaisuudessa. Se mahdollistaa myös suuremman sopimusvoiman, jota myöhemmin tarvitaan sikiön karkottamiseen.
Kohdua tukevat nivelsiteet venyvät kasvun mukaiseksi. Niiden halkaisija kasvaa myös. Tämä tuntuu joskus terävänä kipuna alavatsassa.
Lievät ”harjoitukset”, joita kutsutaan Braxton Hicksin supistuksiksi, alkavat jo kuudennella raskausviikolla. Tämä kohdun toiminta raskauden alkuvaiheessa voi tuntua vasta paljon myöhemmin raskauden aikana ja voi aiheuttaa vääriä synnytyksiä. Nämä supistukset ovat tärkeitä kohdun lihaksen valmistamiseksi synnytykseen.
Kohdun rauhaset lisäävät eritteitä. Nämä muodostavat limatulpan kohdunkaulaan, kohtuun. Tämä liman kertyminen estää bakteerien pääsyn kohtuun emättimestä. Se karkotetaan useita viikkoja ennen synnytystä.
Joskus epäterveellinen tai epänormaali kohtu havaitaan raskauden sattuessa. Jos kohdun leikkaus on tehty aiemmin, tartuntoja voi kehittyä. Tämä voi ilmetä äärimmäistä kipua kohdun kasvaessa. Kohdut, jotka ovat kohdun hyvänlaatuisia kasvaimia, voidaan havaita ultraäänitutkimuksen aikana. Ne eivät yleensä aiheuta ongelmia raskauden aikana, mutta niitä on seurattava tarkasti.