Kokki on ammattilainen, joka valmistaa aterioita elämään. Keittiökokki on pääkokki tai johtava kokki ravintolassa, lomakeskuksessa tai muussa ruokapalvelutilassa. Hän on yleensä vastuussa muiden kokkien ja keittiön työntekijöiden johtamisesta. Hän on myös yleensä vastuussa valikon luomisesta ja valmistelusta; iltaisin erikoistarjousten määrittäminen; ja tarvittaessa valikon asettaminen erityistapahtumille tai aterioille. Ei ole epätavallista, että keittiömestari on ravintolan omistaja.
Kuten monissa ammateissa, kokin urapolulla on tasoja. Lähtötasoihin kuuluvat linjakokit, sous -kokit ja expediters. Keittiömestari on keittiön henkilökunnan huippu. Joskus johtava kokki tukee tätä vanhempaa ammattilaista, varsinkin jos hän omistaa tai johtaa useampaa kuin yhtä ravintolaa.
Keittiömestari yleensä luo tunnelman ja sisustuksen ravintolassa. Hän voi myös luoda markkinointi- ja mainossuunnitelman tai palkata yritysjohtajan tekemään tämän. Vaikka hän voi olla vastuussa palvelimien, baarimikkojen ja muun keittiön ulkopuolisen henkilöstön palkkaamisesta, talon etupäällikkö on usein palkattu päivittäisten toimintojen johtamiseen keittiön ulkopuolella.
Keittiön toiminnassa kokki de cuisine on kuitenkin tiiviisti mukana päätöksissä ja prosesseissa. Hän valitsee ja ostaa kaikki keittiövälineet sekä palkkaa ja kouluttaa koko keittiön henkilökunnan. Hän asettaa säännöllisen valikon ja määrittää kaikki valmistusprosessit ja reseptit. Jos ravintolassa järjestetään erityistapahtumia, kuten lomapäiviä, hän suunnittelee myös erityismenut näille tapahtumille.
Keittiömestari joko tilaa ruokatilauksia itse tai siirtää tämän tehtävän jollekin, johon hän luottaa. Hän on yleensä läsnä keittiössä ja valvoo kaikkea ruoanlaittoa. Ravintolan koosta ja luonteesta ja omasta mieltymyksestään riippuen hän voi kokata säännöllisesti tai ei.
Joissakin tapauksissa keittiömestarilla voi olla erilaisia muita tehtäviä ja mahdollisuuksia. Useimmat televisiokokit ovat esimerkiksi keittiökokkeja – tai ovat olleet jossain vaiheessa. Monet kirjoittavat ja julkaisevat myös keittokirjoja, joita heidän on sitten julkistettava eri tavoin. Toiset luovat keittovälineitä tai astioita tai lainaavat nimensä tällaisille linjoille. Jotkut toimivat myös konsultteina, kehittävät ruokalistoja ja kouluttavat keittiöhenkilöstöä niille, jotka haluavat avata ravintoloita, mutta joilla ei ole keittiökokemusta.