Kokoonpanolinjan työntekijä suorittaa tehtävän, joskus satoja kertoja päivässä, joka on osa tuotteen kokoamista. Useimmissa tapauksissa koottava tuote siirretään työntekijältä työntekijälle ja osat lisätään peräkkäin. Monet tuotteet, kuten televisiot, autot ja tietokoneet, kootaan tällä tavalla. Jotkut toiminnot käyttävät työryhmiä sen sijaan, että ne antaisivat yksittäisen tehtävän kullekin kokoonpanolinjan työntekijälle. Työryhmä vastaa useista läheisesti liittyvistä tehtävistä, ja työntekijät vaihtelevat eri tehtävissä.
Kokoonpanolinjalla on paljon erikoistumista. Jos tehtävä vaatii ruuvin ruuvaamista esiporattuun reikään, yksi työntekijä poraa reiän ja toinen ajaa ruuvia. Tämä on tehokkaampaa ja taloudellisempaa kuin se, että sama työntekijä poraa reiän ja ruuvaa ruuvia. Jos kokoonpanolinjan työntekijälle annetaan enemmän kuin yksi tehtävä, kaikki liittyvät läheisesti toisiinsa; esimerkiksi työntekijän tehtävä voi olla porata kolme reikää tai ruuvata niihin kolme ruuvia. Se hidastaa linjaa merkittävästi, jos työntekijän on vaihdettava työkaluja ja työpaikkoja.
Tarpeettomat liikkeet, kuten työkalun laittaminen alas ja toisen nostaminen, tuhlaavat aikaa. Kokoonpanolinjan työt suunnitellaan mahdollisimman vähäisellä liikkeellä, ja työntekijät koulutetaan huolellisesti tekemään ne yhdellä tavalla. Poikkeaminen ei ole sallittua, ja työntekijöitä seurataan sen varmistamiseksi, että he tekevät työnsä opetulla tavalla. He ovat vastuussa vain annetusta tehtävästä. Muut tehtävät, kuten tarvittavien osien hyvän tarjonnan varmistaminen, annetaan muille työntekijöille.
Kokoonpanolinjan pitäminen käynnissä on ensiarvoisen tärkeää. Jokaisen kokoonpanolinjan työntekijän on pysyttävä työasemalla koko ajan, kun kokoonpanolinja on käynnissä, koska linjalta poistuminen tarkoittaa, että tehtävä ei toteudu ja linja varmuuskopioidaan. Käytännössä ja lain mukaan kokoonpanolinjan työntekijöille annetaan määräajoin lepoaikoja ja linja suljetaan näiden taukojen ajaksi; työntekijöiden odotetaan huolehtivan henkilökohtaisista tarpeistaan näiden taukojen aikana. Useimmilla operaatioilla on varautumissuunnitelmia, joilla puututaan tilanteisiin, joissa työntekijän on poistuttava linjalta hätätilanteen vuoksi, kuten sairaus tai vamma.
Varhaiset kokoonpanolinjat olivat luonnostaan vaarallisia ja vammat olivat yleisiä. The Jungle, Upton Sinclairin vuonna 1906 julkaistussa romaanissa amerikkalaisesta lihapakkausteollisuudesta paljastetuilla kauhuilla oli yhtä järkyttäviä vastineita valmistuksessa. Työntekijöiden turvallisuus on nyt paljon tärkeämpi näkökohta kokoonpanolinjojen asennuksessa ja käytössä. Voimakas tylsyys ja vieraantuminen ovat joitakin psykologisia ongelmia, joita työntekijät joskus kohtaavat. Toinen kokoonpanolinjan työntekijöiden kohtaama suhteellisen yleinen ongelma on stressi, joka aiheutuu jatkuvasta valvonnasta työn aikana.
Kokoonpanolinjojen käyttöönotto valmistusprosessissa muutti amerikkalaisen yhteiskunnan kasvot. Korkeasti koulutettuja käsityöläisiä ei enää tarvittu; puolitaitoisia työntekijöitä koulutettiin yksittäisiin tehtäviin ja heille maksettiin erittäin hyvin. He kokoonpanivat tuotteitaan paljon lyhyemmässä ajassa kuin perinteinen menetelmä, mikä alensi valmistuskustannuksia ja vähittäishintoja, ja lopulta heillä oli varaa ostaa kootut autot. Tämä sykli luetaan usein keskiluokan luomiseen Yhdysvalloissa.