Koulun sairaanhoitaja on rekisteröity sairaanhoitaja, jonka pääpaino on lainkäyttöalueella olevien opiskelijoiden ja henkilökunnan terveys ja hyvinvointi. Hänen odotetaan käsittelevän välittömiä opiskelijoiden terveyskysymyksiä samanaikaisesti terveyden edistämistä koskevien ohjelmien suunnittelun ja toteuttamisen kanssa. Hänen on tarjottava perusterveydenhuolto- ja ensiapupalvelut päivittäin.
Yksi hänen ensisijaisista tavoitteistaan on usein estää tarttuvien tautien leviäminen, mikä on yleinen ongelma kouluympäristössä. Hänen on oltava tietoinen tulevista epidemioista ja opettava vanhempia ja oppilaita käytännöistä, jotka voivat estää tarpeettoman saastumisen. Hän voi olla vastuussa vain yhdestä paikasta tai useista kouluista alueella, jossa hän työskentelee. Hänen työnsä laajuus määräytyy yleensä hoitotyön yhdistyksen virastojen ohjeiden sekä koulupiirin politiikan ja menettelytapojen mukaan. Nämä ohjeet ja käytännöt voivat vaihdella maittain.
Kouluhoito voi olla vaativa ura, joka vaatii joissain tapauksissa paljon enemmän kuin oppilaiden päivittäisen terveyden ylläpitäminen. Koulun sairaanhoitajan huolenaiheiden voidaan olettaa sisältävän opiskelijoiden päivittäiset ja pitkän aikavälin akateemiset saavutukset ja sen, miten fyysiset ja mielenterveysongelmat vaikuttavat siihen. Tämä voi edellyttää kommunikointia perheenjäsenten ja ammattilaisten kanssa sekä opiskelijan kanssa.
Tyypillisesti koulun sairaanhoitaja toimittaa sidoksia kaavittuihin polviin ja antaa turvallisesti reseptilääkkeitä ja käsikauppalääkkeitä opiskelijoille, jotka ovat antaneet hänelle vanhempiensa ja perhelääkäreidensä kirjallisen luvan tehdä niin. Jos oppilas näyttää liian sairaalta ollakseen luokassa, koulun sairaanhoitaja ottaa yhteyttä oppilaan vanhempiin ja järjestää kuljetuksen kotiin. Tahti, empatia ja hyvät kommunikointitaidot ovat hyödyllisiä työkaluja koulun sairaanhoitajalle.
Fyysistä, henkistä ja psyykkistä kehitystä seuraa joskus kouluterveydenhoitaja. Sama koskee fyysisiä oireita ja merkkejä, joita sairaanhoitaja voi pitää terveysongelmina. Joissakin tapauksissa koulun sairaanhoitaja voi käyttää ulkopuolisten toimistojen palveluita oppilaiden asianmukaiseen hoitoon.
Koulun sairaanhoitaja auttaa koulun henkilökuntaa auttamaan häntä tunnistamaan terveys- ja turvallisuusongelmat. Nämä ongelmat voivat liittyä laitteisiin tai ympäristöihin, jotka voivat aiheuttaa vaaraa opiskelijoille. Hän luottaa myös siihen, että henkilökunta ilmoittaa huolenaiheista yksittäisistä opiskelijoista ja auttaa tarvittaessa ensiavun antamisessa.
Tämän tehtävän vähimmäisvaatimukset vaihtelevat maittain. Yhdysvalloissa on oltava lisensoitu, rekisteröity sairaanhoitaja (RN). Monet tässä tehtävässä ovat myös Advanced Practice Registered Nurses (APRN). Kouluhoitajan lisenssi saattaa olla tarpeen. Tehtävään liittyvät erityisvaatimukset vaihtelevat usein, ja koulupiirit voivat määrätä enemmän rajoituksia harkintansa mukaan.