Köysiteknikot yksinkertaisesti sanottuna tekevät työnsä köysillä. Köysiteknikot voivat suorittaa erilaisia töitä, mutta kaikilla töillä on kaksi yhteistä asiaa: ne suoritetaan yleensä korkealla ilmassa ja niihin on usein vaikea päästä millään muulla tavalla. Köysiteknikoiden avainsana on turvallisuus, koska nämä työt voivat olla erittäin vaarallisia. Tämä ei olisi hyvä työ korkeutta pelkäävälle henkilölle.
Monet köysiteknikot työskentelevät joko rakennusteollisuudessa tai offshore -öljyteollisuudessa, vaikka on muitakin alueita, joihin he voivat erikoistua. Köysiteknikot voivat tehdä erilaisia töitä, kuten maalata ja puhdistaa korkeita rakennuksia, ylläpitää ja korjata rakenteita sekä suorittaa tarkastuksia. Kun vaihtoehtoisia energiavaihtoehtoja on tutkittu, tuuliturbiinista on tullut toinen alue, jossa tarvitaan lisää köysiteknikoita. Köysipäällystysteknikot saavat usein kokemusta, kun he kehittävät asiantuntemustaan ja toimivat lähes yksinomaan tällä alalla.
Tekniikka köysien käyttämiseksi vaikeisiin paikkoihin pääsemiseen, joka johtuu luhistumis- ja kiipeilytekniikoista. Yleensä köysiteknikko käyttää kahta köyttä – yhtä työ- ja toista vaijeria turvallisuussyistä. Käytetyt työkalut ovat aina kiinni köysiteknikossa, myös turvallisuuden vuoksi. Laitteet räätälöidään usein suoritettavan työn tyypin mukaan.
On olemassa useita koulutusvaihtoehtoja henkilölle, joka haluaa ryhtyä köysiteknikkoksi. Valmennustasoja on kolme. Ensimmäinen taso on yleensä 40 tunnin kurssi, joka suoritetaan viiden päivän aikana. Tämän ensimmäisen tason suorittamisen jälkeen opiskelija on sertifioitu köysiteknikkoksi ja voi työskennellä missä tahansa köysitöissä.
Toinen koulutustaso koostuu myös 40 tunnin kurssista, mutta opiskelija tarvitsee myös 500 tunnin harjoittelukokemuksen, ennen kuin hän on oikeutettu ilmoittautumaan toiselle tasolle. Kolmas ja viimeinen koulutustaso edellyttää, että teknikolla on 1,000–2,000 tunnin koulutuskokemus. Kun joku on läpäissyt kolmannen tason, hänellä on pätevyys valvoa muita köysiteknikoita.
Köysiteknikoilla on kaksi suurta yhdistystä, ja molemmat tarjoavat koulutus- ja sertifiointiohjelmia. Ensimmäinen on Professional Rope Access Technicians (SPRAT), joka keskittyy lähinnä Pohjois -Amerikkaan. Yksiköt tai yritykset voivat liittyä tämän järjestön jäseneksi. Toinen on Industrial Rope Access Trade Association (IRATA), joka on maailmanlaajuinen järjestö. IRATA on suunnattu enemmän yrityksille, mutta se asettaa myös standardeja ja turvallisuusmenettelyjä alan toimijoille.