Erilaisia kriittisen ajattelun harjoitustestit sisältävät kriittisen lukemisen testit, logiikkatestit ja sanalliset päättelytestit. Näiden testien tarkka sisältö ja laajuus voivat vaihdella arvosanojen ja kriittisen ajattelun eri lähestymistapojen mukaan. Monet yliopisto-opiskelijat suorittavat kriittisen ajattelun harjoitustestit osana valmistautumistaan yliopiston pääsykokeisiin. Yksi näistä kokeista voidaan järjestää myös peruskoulussa, jotta voidaan määrittää oppilaiden kelpoisuus nopeutettuihin luokkiin. Kriittisen ajattelun oppimista pidetään usein välttämättömänä tietojen objektiivisen arvioinnin, monimutkaisten käsitteiden ymmärtämisen ja tehokkaiden ratkaisujen laatimiseksi monille ongelmille.
Kriittisen ajattelun harjoitustestit keskittyvät usein lukemiseen sekä ymmärryksen että loogisten johtopäätösten tekemiseksi annetusta lukumateriaalista. Monet näistä kokeista sisältävät kysymyksiä, joiden tarkoituksena on testata oppilaiden kykyä käyttää tiettyjä kriittisen ajattelun menetelmiä, kuten induktiivista ja deduktiivista päättelyä. Muita testattuja taitoja voivat olla kirjoittajan tarkoituksen tunnistaminen, yhteyksien luominen eri ideoiden välillä kirjassa ja johtopäätöksen laatiminen tekstin tiedoista. Jotkut kokeet pyytävät myös kokeen suorittaneita kirjoittamaan lyhyen essee-vastauksen, jossa arvioidaan kirjallisen tekstin vahvuudet ja heikkoudet kriittisessä päättelyssä.
Muut kriittisen ajattelun harjoitustestit keskittyvät logiikan sovelluksiin. Heillä on yleensä kysymyksiä, joiden tarkoituksena on testata kykyjä, kuten tunnistaa yleiset harhaluulot, analysoida argumentin pätevyys ja tunnistaa erilaisia ei-rationaalisia lausuntoja. Tämäntyyppiset kriittisen ajattelun testit tunnistavat usein oppilaiden edistymisen järkevän harkintakyvyn kehittämisessä erottaakseen subjektiiviset mielipiteet ja tuetut tosiasiat.
Sanallisia taitoja testataan kriittisen ajattelun käytännön testeissä, jotka on suunniteltu mittaamaan sekä eri sanojen määritelmien ymmärtämistä että niiden käytön kontekstia kirjallisissa kohdissa. Näitä taitoja pidetään usein tärkeinä kriittisen ajattelun oppimisessa, koska vahva sanallinen päättely liittyy tehokkaaseen viestintään eri tilanteissa. Tiettyjen sanojen ja jopa ei-sanallisen kielen oikea käyttö on yleensä vahvuus eri alojen menestyneimpien ja koulutetuimpien ammattilaisten keskuudessa.
Jotkut kriittisen ajattelun harjoittelutestit voivat sisältää kysymyksiä etiikasta, joka on toinen tärkeä alue kriittisen ajattelun opettamisessa. Testin tekijöitä voidaan pyytää arvioimaan eettisen dilemman kuvaus ja laatimaan kirjallinen väite järjen käytöstä tällaisen dilemman ratkaisemiseksi. Tämä kehittyneempi kriittisen ajattelun testi on usein suunniteltu mittaamaan kykyä tunnistaa ja soveltaa erilaisia etiikan teorioita, kuten universalismia tai moraalista relativismia.