Kuistin karat, joita joskus kutsutaan kuistipylväiksi, ovat pieniä, koristeellisia pylväitä, jotka on rivitetty kuistin reunaan tukemaan ja koristamaan kaiteita. Nämä pylväät voivat vaikuttaa kuistin yleiseen ulkoasuun, ja ne on usein valmistettu houkuttelevista muodoista ja väreistä; ne palvelevat myös käytännön tarkoitusta suojata kuisti kadulta ja estää ihmisiä putoamasta kuistilta. Sellaisenaan karat ovat tyypillisesti sekä miellyttävän näköisiä että riittävän vahvoja täyttämään ensisijaiset tehtävänsä. Vaikka kuistikarat ovat hyvin samankaltaisia kuin kaiteet, joita käytetään sisäportaissa kaiteiden tukemiseen, kuistikarat on tarkoitettu ulkokäyttöön ja ne on rakennettu kestämään ankaria sääolosuhteita. Nämä esineet voidaan valmistaa mistä tahansa vahvasta aineesta, mutta puu ja rauta ovat yleisimpiä materiaaleja.
Symmetriset, sileät karat löytyvät usein kuistilta. Nämä pylväät valmistetaan yleensä ajamalla pois kehruupuun osia, jolloin saadaan täysin symmetrisiä malleja. Muita yleisiä malleja ovat suorat pylväät, rautatangot, kierretyt rautanauhat tai jopa koristeellisesti kaarevat puulaudat, joita kutsutaan raskaiksi kaiteiksi. Monet käsityöläiset, jotka valmistavat näitä esineitä, voivat yhdistää olemassa olevat kuistikarat, jos niissä on esimerkki.
Kuistin karat on usein värjätty tai maalattu täydentämään talon värejä. Ne sopivat yleensä kuistilla käytettyihin kaiteisiin – joskus kaiteet ja karat myydään jopa sarjana. Maali suojaa karat säältä, joten on tärkeää käyttää ulkokäyttöön tarkoitettua maalia. Yleensä kuistikaiteet ja karat eivät vaadi ammattimaista asennusta, mutta tästä voi olla hyötyä, jos on kysymys turvallisuudesta tai jos henkilö ei pysty saavuttamaan suoraa ja tasaista ulkonäköä. Ihmiset nojaavat usein kuistin kaiteisiin, ja vaikka karat eivät ole ainoa asia, joka pitää kaiteen ylhäällä, vialliset karat voivat silti johtaa siihen, että henkilö putoaa kannelta.
Jos kuistin kara rikkoutuu tai muutoin vaurioituu, ei yleensä ole heti välttämätöntä, että yksi rikkoutunut kara vaihdetaan, koska kaide voi tyypillisesti toimia ilman karaa. Tämä antaa aikaa valita huolellisesti sopiva kuistikara rikkoutuneen korvaamiseksi. Yleensä pidetään tärkeänä, että kaikki karat sopivat täydellisesti, ei vain siksi, että useimmat ihmiset pitävät tätä houkuttelevampana, vaan myös siksi, että karat on sovitettava yhteen toimiakseen kunnolla.