Kustannusohjain valvoo yrityksen budjettia ja varmistaa, että yritys ei käytä yli varojensa. Pohjimmiltaan kustannusvalvoja varmistaa, että hänen yrityksensä pysyy taloudellisesti pystyssä. Nämä henkilöt voivat työskennellä monilla aloilla, mutta heillä on yleensä samat vastuut. Yleisimpiä ovat hankekustannusten analysointi, budjetin luominen, kulujen seuranta kunkin hankkeen aikana, tapaaminen osastojen esimiesten kanssa ja alaisten hallinta.
Ennen kuin hanke käynnistyy, kustannusten valvoja käyttää tyypillisesti jonkin aikaa analysoidakseen mahdollisia kustannuksia. Jos yritys esimerkiksi haluaa päivittää tietokoneensa uudemmilla malleilla, ohjain määrittää, mitkä alkukustannukset olisivat. Hän voi myös tarkistaa, onko mahdollisia odottamattomia lisäkustannuksia, kuten ohjelmistoja, jotka on ostettava uusille tietokoneille. Kun valvoja on hyväksynyt hankkeen ja kokee, että yrityksellä on taloudelliset mahdollisuudet tukea sitä, projekti voi alkaa.
Hankkeen budjetin luominen on toinen tärkeä osa tätä työtä. Jotta vältetään kevytmielinen kulutus ja joutuminen taloudellisiin vaikeuksiin, on välttämätöntä, että kustannusvalvoja laatii realistisen budjetin kullekin hankkeelle. Tätä varten hän voi analysoida taloudellisia raportteja ja laskea yhteen ehdotetun hankkeen likimääräiset kulut. Tarkkuus on kriittistä, koska virheet voivat vaarantaa yrityksen taloudellisen hyvinvoinnin.
Tämän lisäksi rekisterinpitäjän on jatkuvasti seurattava menoja koko hankkeen valmistumisen ajan. Tätä varten hän yleensä vertaa yrityksen budjettia todellisiin kuluihin koko vaiheen aikana. Jos luvut ovat yhdenmukaisia, projekti voi jatkua normaalisti. Merkittävät budjettivaihtelut puolestaan tarkoittavat sitä, että hankkeita on ehkä tarkistettava, jotta ne pysyvät oikealla tiellä.
Säännöllinen tapaaminen osastojen esimiesten kanssa on myös yleinen työtehtävä tässä tehtävässä. Koska avoin viestintä on ratkaisevan tärkeää talousarvion säilyttämiselle, kustannusten valvoja voi puhua esimiesten kanssa henkilökohtaisesti tai pitää useita kokouksia projektin eri vaiheiden aikana. Hän saattaa keskustella lyhyen aikavälin tavoitteista, pitkän aikavälin tavoitteista ja projektin edistymisestä. Tehtävänsä hoitamiseksi ohjaimen on oltava tehokas kommunikaattori.
Lisäksi jotkut henkilöt voivat myös hallinnoida alaisiaan. Tämä on yleisempää suurissa yrityksissä, mutta voi esiintyä myös pienemmissä yrityksissä. Useimmissa tapauksissa tämä edellyttää kirjanpitäjien ja muiden yrityksen talousosastolla työskentelevien työntekijöiden johtamista. Kustannusvalvoja voi tarjota koulutusta ja apua tai kurinpitotoimia tarvittaessa. Tämä tehtävä edellyttää siis henkilöä, jolla on huomattavat johtamistaidot.