Lääketieteellinen kuvantamisteknologi on terveydenhuollon ammattilainen, joka on koulutettu käyttämään tiettyjä kuvantamislaitteita, joita käytetään potilaiden diagnosointiin. Kuvantaminen on erilaisia tekniikoita ja tietokonepohjaisia koneita, jotka ottavat kuvia kehon sisältä. Nämä kuvat auttavat lääkäreitä diagnosoimaan tai tunnistamaan kehon sisäisiä ongelmia tai sairauksia.
Lääketieteellisiä kuvantamisteknologeja on useita erilaisia. Röntgenkuvausteknologi on koulutettu käyttämään röntgensäteitä ja muita säteilypohjaisia diagnostisia työkaluja, kuten CT- tai tietokonetomografia- ja MRI-magneettikuvausta. Teknologia voi myös erikoistua vain yhteen alueeseen, kuten CT- tai MRI -kuvantamisteknologiin.
CT-skannaus, joka tunnetaan myös nimellä CAT-skannaus, on erikoistunut röntgenkuva, joka voi ottaa kuvia eri kulmista. Sitten se yhdistää kuvat yhteen ja antaa syvällisen kuvan sisäisistä rakenteista. Toisin kuin perinteinen röntgenkuva, tämä skannaus näyttää enemmän yksityiskohtia ja voi ottaa kuvia paitsi luista, myös pehmytkudoksesta ja verisuonista.
MRI puolestaan käyttää radiotaajuisia aaltoja magneettikentän kanssa. Tämä skannaus voi tuottaa selkeitä ja yksityiskohtaisia kuvia sisäisistä rakenteista. Lisäksi se on korvaamaton työkalu sairauksien, kuten sydänsairauksien, aivohalvauksen ja syövän, diagnosoinnissa.
Lääketieteellinen kuvantamisteknologi voi työskennellä myös sonografian parissa. Ultraääninä tunnettu ultraäänitutkimus on diagnostinen työkalu, joka hyödyntää korkeataajuisia ääniaaltoja. Nämä ääni -aallot pomppivat sisäisistä rakenteista kaapatakseen kuvan.
Monimutkaisempia kuvantamistekniikoita ovat ydinlääketiede. Ydinlääketieteen kuvantamisteknologi käyttää kuvien ottamiseen radiofarmaseuttisia lääkkeitä tai radioaktiivisia lääkkeitä sekä erikoiskameroita ja tietokoneita. Kuvantamisteknologit voidaan myös kouluttaa fluoroskopioiden käyttöön. Fluoroskooppi on röntgenkuva, joka on otettu varjoaineen nauttimisen jälkeen. Tämä ratkaisu mahdollistaa korin sisällä olevien rakenteiden korostamisen yksityiskohtaisen kuvan ottamiseksi.
Jotkut kuvantamisteknologit ovat erikoistuneet tiettyyn kehon osaan tai sairauteen. Esimerkiksi sonografi voi päättää työskennellä synnytyksessä ja gynekologiassa. Röntgenkuvaaja sen sijaan voi päättää työskennellä syöpäpotilaiden kanssa.
Kuvantamisteknologit tarvitsevat tekniikoiden ja laitteiden ennakkoilmoitusta. Koulutus voi vaihdella yhden vuoden todistusohjelmasta neljän vuoden koulutusohjelmaan vaaditun asiantuntemuksen ja pätevyyden mukaan. Jotkut kuvantamisteknologit valitsevat ylioppilastutkinnon. Useimmat kuvantamisteknologit työskentelevät sairaalassa tai klinikalla.