Kynnet voivat olla hyvä indikaattori kehon mahdollisista poikkeavuuksista. Kynsien poikkeavuudet, kuten valkoiset täplät tai pystysuorat ja vaakasuorat kynsien harjanteet, voivat olla merkki mineraalien puutteesta, verenkiertohäiriöistä tai jopa taustalla olevista sairauksista. Kynnet ovat samanlaisia kuin puun runko, koska ne voivat dokumentoida tapahtumia kynnen elinkaaren aikana.
Yleisin kynsien harjanteiden muoto on pystysuorat harjanteet; nämä harjanteet kulkevat kynsilevyn pohjasta kärkeen ja ovat yleensä yhdensuuntaisia. Kynsien anatomian vuoksi nämä harjanteet muodostuvat kynsilevystä, joka liikkuu eteenpäin kynsipohjalla. Kynsilevyn ja sängyn kosteus- ja öljytasot voivat pienentyä iän myötä, mikä puolestaan lisää pystysuuntaisten harjanteiden näkyvyyttä. Kemiallisten puhdistusaineiden käyttö voi myös lisätä niiden näkyvyyttä, koska nämä tuotteet vähentävät kynsilevyn öljytasoja. Nämä harjanteet eivät yleensä ole merkki huonosta terveydestä tai taustalla olevasta sairaudesta, ja niitä voidaan vähentää levittämällä E -vitamiiniöljyä kynsinauhaan ja kynsilevyyn.
Vaakasuorat kynsien harjanteet voivat viitata taustalla oleviin terveysongelmiin, mutta ne voivat johtua myös traumasta. Jotkut vaakasuorat harjanteet voivat johtua kynsilevyn kasvun keskeytymisestä ruokavalion muutoksen seurauksena, fyysisestä traumasta – kuten törmäystraumasta tai muista kynsivuotovammoista – tai vakavasta emotionaalisesta stressistä. Ne tunnetaan Beaun linjoina. Nämä kynsilevyn masennukset voivat johtua myös sairauden aikana ja voivat kadota toipumisajan jälkeen.
Muunlaisia kynsien poikkeavuuksia ovat Muehrcken linjat ja Meen linjat. Muehrcken viivat ovat yhdensuuntaisia valkoisia, sisennettyjä viivoja, jotka kulkevat poikittain naulan poikki. Ne eivät seuraa kynsien kasvureittiä eivätkä liiku ajan myötä kynnen kärkeä kohti. Muehrcken linjat voivat osoittaa munuaissairauksia, maksasairauksia ja aliravitsemuksen muotoja. Meen linjat ovat harvinainen kynsien harjanne ja ne ovat yleensä osoitus arseenimyrkytyksestä; toisin kuin Muehrcken linjat, Meen linjat kulkevat kynsipohjaa pitkin kynsilevyn kasvaessa. Lääketieteellistä neuvontaa suositellaan kaikenlaisten vaakasuorien kynsien muodostumisen jälkeen, koska ne ovat keskeinen indikaattori taustalla olevista terveysongelmista.