Laadunvalvonta viittaa usein valmistusprosessien ja tuote- tai palvelumääritysten hallintaan. Tämä järjestelmä vaatii kuitenkin yleensä tunnistettavia menettelyjä ja työntekijöitä, jotka suunnittelevat ja tarkastavat. Laadunvalvontaprosessiin voi siis kuulua johtaja, joka valvoo järjestelmää, laadunvalvontalausunto, joka tiivistää tuotantotavoitteet, ja tarkastusmenettelyt eri valmistuspaikoissa. Laadunvalvontateknikko on usein osa tätä prosessia tietojen keräämisessä, ja tarkistuslista muodostaa usein perustan rutiininomaiselle tuotetarkastukselle.
Jotta laadunvalvontaprosessi onnistuisi, johtajan tai esimiehen kanssa on usein käynnistettävä erityisiä menettelyjä niiden valvomiseksi. Tämä henkilö voi olla suurelta osin vastuussa sekä laadunvalvontaohjelman kehittämisestä että odotusten täyttymisestä. Monissa tapauksissa laadunvalvonnan tarkoituksena on varmistaa, että kaikki toimitettavat materiaalit ja tuotteet ovat sopimuksen tai asiakkaan vaatimusten mukaisia. Tämän saavuttamiseksi laadunvalvonnan johtaja tarvitsee usein toiminnallisen suunnitelman tuotantoprosessin ohjaamiseksi, sen määrittämiseksi, milloin ja jos prosessi epäonnistuu, ja reagoi sen mukaisesti palauttaakseen prosessin.
Joissakin yrityksissä laatupäällikkö voi luoda ja ottaa käyttöön laadunvalvontalausunnon. Jos tällaisia lausuntoja on jo olemassa, johtaja voi yksinkertaisesti varmistaa, että menettelyt ovat asianmukaiset ja prosessisuunnitelma täyttää tuotteen vaatimukset. Tuotantojohtaja on usein mukana tällaisissa määrityksissä. Laadunvalvontaprosessit eivät kuitenkaan rajoitu tuotantolaitoksiin. Laboratoriot, potilaspalvelut ja palvelut, kuten julkinen liikenne ja jäteveden käsittely, käyttävät yleensä myös laadunvalvontamenettelyjä.
Laadunvalvontalausunto tunnistaa usein tuotantotavoitteet ja luo perustan palvelu- ja tuotemittauksille. Tässä asiakirjassa voidaan siis hahmotella ne yrityksen tilat, jotka on sisällytettävä laadunvalvontaprosessiin. Esimerkiksi tuotantolaitokset voivat vaatia kaikkien laitoksen laitteiden ylläpitoa, instrumenttien kalibrointia ja työntekijöiden jatkuvaa koulutusta.
Kun laatuilmoitus on valmis, menettelyt voidaan määritellä ja toteuttaa. Laitoslaitteiden asianmukaisen toiminnan varmistamiseksi laadunvalvontaprosessiin voi kuulua päivittäinen koneiden tarkastus kuluneiden tai rikkoutuneiden osien etsimiseksi. Pumput ja letkut voidaan tarkastaa vuotojen varalta sekä vaa’at tai muut työkalut on säädettävä.
Koneiden tarkastuksen lisäksi menettelyt tarjoavat todennäköisesti myös standardeja tuotteen tai palvelun testaamiseen. Käytetystä laadunvalvontatyypistä riippuen jotkin prosessit yrittävät estää virheitä, kun taas toiset yrittävät korjata ne. Näin ollen laadunvalvontasuunnittelussa tarkastellaan usein tavaroiden kehittämistä, tuotantoa ja toimitusta.
Jotkut yritykset toteuttavat laadunvalvontaprosessin kaikissa kolmessa vaiheessa. Havainnollistamiseksi esimerkkitavarat voidaan valmistaa ennen varsinaista tuotantoa. Tänä aikana tuotantosuunnitelmaa voidaan mukauttaa virheiden korjaamiseksi tai laaduntarkastajat voivat tarkistaa tekniset tiedostot varmistaakseen, että prosessit toimivat odotetusti. Kun massatuotanto on alkanut, satunnaisia tuotteita voidaan tarkistaa laadunvarmistuksen vuoksi. Toinen vaihtoehto on odottaa koko tuotteen tarkastelua, kunnes kaikki tuotteet valmistetaan. Monet yritykset ottavat käyttöön myös järjestelmän tuotteiden palauttamiseksi tai vaihtamiseksi asiakkaan toimituksen jälkeen.
Kaikissa kolmessa vaiheessa laadunvalvontateknikko työskentelee usein johtajan ja tarkastajan rinnalla. Tämä henkilö todennäköisesti ottaa näytteitä ja testaa tuotteita ennen tietojen antamista tarkastajalle. Tarkastaja voi puolestaan verrata tietoja ja määrittää milloin ja missä laadun parantaminen on tarpeen. Johtaja todennäköisesti hyväksyy tällaiset muutokset ja virtaviivaistaa prosesseja kustannustehokkuuden ja oikea -aikaisten tuotosten saavuttamiseksi.
Laadunvalvontaprosessin johtaminen tarkoittaa usein tuotantostandardien tasapainottamista standardoidun laadunvalvontatarkastuksen kanssa. Tarkastuksissa yritys käyttää usein laadun tarkistuslistoja, joihin tarkastaja kirjaa tuotteen virheiden määrän, syyt ja tiheyden. Tämä on yleensä jäsennelty lomake tai kyselylomake, jota monet teollisuudenalat voivat mukauttaa. Lisäksi tarkistuslista voi käsitellä sellaisia ongelmia kuin korkea jätemäärä ja alhainen tuottavuus. Tarkistuslistat voivat myös tarjota pisteitä laadunvalvonnan yhteenvetoille ja keskusteluille tiimin kokouksissa.