Usein lääkärin klinikalla käyvän potilaan on otettava resepti ja mentävä apteekkiin täyttämään se. Lääkärin annostelu on vaihtoehtoinen tapa täyttää resepti, jossa lääkärin toimisto antaa lääkkeen suoraan potilaalle ilman apteekkia. Mahdollisia etuja tästä järjestelmästä ovat potilaan helppokäyttöisyys ja pienempi todennäköisyys, että potilas unohtaa ostaa ja ottaa lääkkeen. Lääkärin annostelukonseptin haittapuolia ovat lisääntynyt työmäärä lääkärin vastaanotolla ja se, että joillakin maailman alueilla lääkärit eivät voi laillisesti luovuttaa lääkkeitä.
Yleensä lääkkeet säilytetään ja jaetaan apteekissa. Tämä on tyypillisesti kauppa, jossa on henkilökuntaa, joka on erityisesti koulutettu lääkkeiden annosteluun. Apteekki tutkii lääkkeiden mahdollisia vuorovaikutuksia ja muita tapoja, joilla lääkkeet voivat vaikuttaa kehoon. Toinen tärkeä rooli apteekissa on varmistaa, että potilas saa oikeat lääkkeet ja oikeat annokset, koska lääkemääräyksen virheet voivat olla vaarallisia.
Lääkärin annostelu lopettaa proviisorin kokonaan. Lääkkeiden säilyttämisen ja toimittamisen sijaan apteekissa lääkäri pitää lääkekantaa klinikalla tai toimistossa. Toimistolla on oltava tarvittavat säilytystilat ja henkilökunta, joka on pätevä käsittelemään lääkkeitä. Apteekin tehtävän hoitaa lääkäri, joka varmistaa, että hänen määräämänsä lääke sopii potilaalle ja on yhteensopiva muiden potilaan käyttämien lääkkeiden kanssa.
Lääkärin annostelua harjoittaville lääkäreille tyypillinen rutiini on tutkia potilas, jakaa sopiva resepti ja antaa sitten potilaalle lääke. Koska potilaan ei tarvitse mennä apteekkiin, joka voi sijaita jonkin matkan päässä tai joka voidaan sulkea siihen mennessä, kun hän saapuu paikalle, lääkärin annostelureitti on paljon käytännöllisempi käyttää. Se vähentää myös mahdollisuutta, että henkilö voi unohtaa reseptin saatavuuden tai kustannusten vuoksi.
Lääkärin etuja ovat se, että lääkärin jakelu on toinen tulovirta; tässä skenaariossa aiemmin apteekille menneet voitot menevät lääkärin taskuun. Kaikki lääkemääräykseen liittyvät ongelmat, jotka muuten liittyisivät yhteydenpitoon apteekin ja lääkärin välillä, mistä voi aiheutua maksu, voidaan ratkaista paljon helpommin lääkärin annostelulla. Vaikka lääkärin annostelu on laillista ja säänneltyä joillakin maailman alueilla, muualla lääkärit eivät ole päteviä täyttämään tätä roolia, ja muita jakelureittejä, kuten apteekkeja, tarvitaan.