Lääketerapeutti työskentelee henkilöiden kanssa, joilla on tai on ollut ongelmia lääkkeiden käytössä. Yksi terapeutin yleistavoitteista on auttaa yksilöä kuntoutumaan. Joskus terapeuttia kutsutaan päihteiden neuvonantajaksi. Suurimman osan ajasta tässä asemassa oleva henkilö on omistautunut sellaisten strategioiden suunnitteluun, jotka auttavat pitämään henkilön poissa huumeista. Lääketerapeutit voivat työskennellä yhteisökeskuksessa, sairaalassa tai kuntoutusklinikalla.
Ensimmäinen asia, jonka terapeutti voi tehdä, on arvioida yksilön tarpeet. Jokaisella henkilöllä, joka hakee ammattiapua huumeongelmiin, on erilaiset tarpeet. Tästä syystä lääketerapeutti voi tehdä useita asioita räätälöidäkseen yksilöllisen detox -ohjelman. Tämä voi sisältää sairaushistorian hankkimisen, kyselylomakkeen antamisen ja haastattelun tekemisen. Kaikkia näitä taktiikoita voidaan käyttää henkilöä koskevien tietojen hankkimiseen, mikä auttaa terapeuttia rakentamaan ohjelman, joka palvelee häntä parhaiten yksilöllisesti.
Arvioinnin jälkeen huumeneuvojalla tai terapeutilla voi sitten olla riittävästi tietoa huumeiden ehkäisyohjelman luomiseksi. Ohjelmassa on yleensä hahmoteltuja strategioita päihteiden käytön estämiseksi. Tämä voi alkaa askelsuunnitelmasta. Tässä suunnitelmassa huumeterapeutilla voi olla numeroitu luettelo vaiheista, joita on noudatettava huumeiden ehkäisyssä. Tyypillisesti luettelo sisältää terapeutin asettamat vaatimukset, jotka ovat osoittautuneet onnistuneiksi aiemman kokemuksen perusteella.
Ryhmäterapia on toinen yhteinen lääketerapeutin velvollisuus. Joskus terapeutti sisällyttää ryhmäneuvonnan osaksi hoitoa, koska monia ihmisiä voidaan auttaa kerralla. Yksilöitä kehotetaan yleensä jakamaan kertomuksensa huumeiden käytöstä. Tarinoiden jakamisen avulla voidaan varmistaa, ettei kukaan ole yksin taistelussaan parantaakseen tilannetta. Lisäksi joku voi jakaa ryhmäterapiassa jotain, jota joku muu voi käyttää auttamaan omaa toipumistaan.
Monissa tapauksissa huumeterapeutti pitää virka -aikoja tavatakseen ihmisiä usein. Terapeutti voi käyttää näitä tunteja puhuakseen yksilöiden kanssa yksityisessä ilmapiirissä. Saatavuus on myös tärkeä osa tätä työtä. Ajoitettujen ryhmäistuntojen ja toimistoaikojen lisäksi monet terapeutit voivat olla käytettävissä huumausaineneuvonnassa listaamattomina aikoina, koska toipumista hakevan henkilön tarpeet voivat olla arvaamattomia. Yleensä lääketerapeutiksi hakevan henkilön on ymmärrettävä huumeiden lisäys, oltava ihmislähtöinen, tukeva ja tiiminvetäjä.