Lääketieteellinen tilasto on ensisijaisesti kiinnostunut laskemaan tilastoja ja määrittämään todennäköisyydet erilaisille terveyteen liittyville pyrkimyksille. Tässä roolissa oleva henkilö auttaa tutkijoita ymmärtämään lääkkeiden vuorovaikutusriskit tai ainesosien asteittaiset vaihtelut ja voi myös auttaa tuottamaan numeroita, jotka edustavat tautipandemiaa, terveydenhuollon saatavuutta ja muita väestötietoja. Lääketieteessä on erittäin paljon työmahdollisuuksia ihmisille, joilla on teoreettinen tilastollinen koulutus, koska suurin osa lääketieteellisestä tutkimuksesta riippuu ainakin osittain omistautuneiden tilastoilijoiden työstä. Paikasta riippumatta kaikkiin lääketieteellisiin tilastoihin liittyviin tehtäviin liittyy samanlaisia tehtäviä. Tärkeimpiä niistä ovat tutkimus, tietojen analysointi sekä terveystietojen matemaattinen manipulointi ja esittäminen.
Jokaisen lääketieteellisen tilastohenkilön tärkein tehtävä on muuttaa lääketieteelliset tiedot käyttökelpoisiksi tiedoiksi, jotka voivat muokata jotakin terveydenhuollon osa -aluetta. Lääketieteelliset tilastot tai “biostatistiikka”, kuten niitä joskus kutsutaan, ovat keinoja kvantifioida ja ymmärtää valtavia tietojoukkoja. Tilastot työskentelevät monissa eri paikoissa laboratorioista ja klinikoista lääkeyhtiöihin, voittoa tavoittelemattomiin ryhmiin ja ulkoistettuihin toimistoihin. Tiedot, joita he käyttävät, voivat olla hyvin erilaisia, mutta se, mitä he tekevät sen kanssa, on yleensä samanlainen kaikkialla, ainakin perustasolla.
Tietojen yhdistäminen ja muotoilu ovat yleensä tilastotieteilijän työn selkäranka. Lääketieteellinen tilastotieteilijä on monessa suhteessa matemaatikko, joka on erikoistunut lääketieteelliseen tutkimukseen. Hän kerää ensin kokeiden tulokset, potilaan reaktiot tai minkä tahansa määrän kliinisiä tutkimuksia. Numerot on jäsennettävä, mitattava asteikolla, joka ottaa huomioon muuttujat, ja jaettava sitten jollakin mielekkäällä tavalla. Tilastot pystyvät yleensä muuttamaan raakadatan prosentteiksi, onnistumisprosentteiksi ja tulevaisuuden ennusteiksi, joita tutkijat, lääkärit ja laboratorioteknikot voivat käyttää monissa eri tilanteissa.
Lääketieteellinen tilastohenkilö voi toimia myös lääketieteellisen ryhmän tai yrityksen neuvonantajana. Tilastotieteilijät eivät yleensä ole lääketieteellisesti koulutettuja, mutta heidän on yleensä ymmärrettävä materiaalien mitat ja merkitys, joiden kanssa he työskentelevät. He voivat usein käyttää tutkimuksiaan ehdottaakseen parempia tuloksia tai esimerkiksi parantaakseen tiettyjä hoitoa koskevia näkökohtia.
Sovelletut tilastoasiantuntijat ovat yleensä vakituisia työntekijöitä, mutta he voivat myös tehdä konsultointia. Projektipohjaiset tehtävät on yleensä suunniteltu lyhytaikaisiksi, ja ne päättyvät usein määritettyyn raporttiin, jota voidaan sitten käyttää jossakin huomaamattomassa projektissa. Tilastotieteilijät, joilla on paljon kokemusta, voivat usein ansaita hyvän elantonsa pomppimalla asiakkaasta toiseen.
Useimmissa tapauksissa jokaisen hankkeen on kuuluttava lääketieteellisen tilastotieteilijän perusosaamiseen. Vaikka työn takana oleva tiede ja prosessi ovat suurelta osin johdonmukaisia asetuksesta toiseen, varsinainen työ vaatii yleensä jonkin verran asiantuntemusta ja ymmärrystä. Tilastot työskentelevät yleensä vain liittyvien tietojen määritetyillä alikentillä.