Laboratorioapu työskentelee yleensä sairaalassa tai vastaavassa kliinisessä ympäristössä. Henkilö vastaa yleensä laboratorioteknikoiden tai muun lääkintähenkilöstön avustamisesta testauspaikan päivittäisissä tehtävissä. Työtehtäviin kuuluu tyypillisesti työtilojen siivous ja desinfiointi, laitteiden sterilointi, näytteiden valmistelu, testitulosten tallentaminen, tietojen syöttäminen ja toimitustilausten tekeminen. Laboratoriotyöntekijöiden tehtävät ovat yleensä lähtötason tehtäviä, mutta korkeampi koulutustaso, kuten apulaistutkinto tai muu erikoiskoulutus, on joskus edellytys hakijoille, jotka ovat kiinnostuneita tästä terveydenhuollon osa-alueesta.
Kun sairaalan henkilökunta, lääkäriasemat tai teknikot keräävät verta, virtsaa tai muita näytteitä ja lähettävät ne laboratorioon, niihin merkitään potilaan nimi tai tunnusnumero. On erittäin tärkeää, että testitulokset analysoidaan ja kirjataan oikein. Yleensä laboratorioraportin tulos auttaa määrittämään potilaan hoitokurssin tai auttaa lääkärin diagnoosissa. Tästä syystä laboratorioapulaisen on oltava erittäin tunnollinen ja yksityiskohtainen. Potilaalle voi aiheutua vakavia terveysvaikutuksia, jos testinäytteet sekoitetaan toisen henkilön kanssa tai jos ne kirjataan virheellisesti.
Oikeat sterilointitekniikat ovat myös ratkaisevia kaikissa laboratorioympäristöissä. Yleensä avustajan on noudatettava huolellisesti puhdistusmenettelyjä ja noudatettava turvallisuusmääräyksiä näytteiden saastumisen välttämiseksi. Säännöillä varmistetaan myös potilaiden, laboratorioapulaisen, teknikoiden ja muun henkilöstön turvallisuus.
Usein laboratorioapulainen suorittaa hallinnollisia tehtäviä ja kliinisiä tehtäviä. Esimerkiksi arkistointi ja tietojen syöttäminen voidaan sisällyttää päivittäisiin tehtäviin. Avustaja voi tilata tarvikkeita, inventaariolaboratorion materiaaleja ja pitää tavarat hyvin varustettuna teknikolle.
Ihmiset, jotka aloittavat terveydenhuollon uran laboratoriotutkijana, löytävät usein loistavan mahdollisuuden kehittyä lääketieteen alalla. Monet ihmiset jatkavat koulutustaan tullakseen laboratorioteknikoiksi, lääketutkimusanalyytikoiksi, sairaanhoitajiksi, lääkäreiksi tai tutkimaan muita kiinnostavia alueita. Se on myös hieno johdanto terveydenhuollon alalle ihmisille, jotka ovat epävarmoja tulevista tavoitteista ja toiveista.
Joskus laboratorioapulaiset työskentelevät lääketieteellisen ympäristön ulkopuolella. He voivat löytää työtä korkeakouluissa tai yliopistoissa, joissa on tieteellisiä laboratorioita. Työtehtävät ovat samanlaisia kuin terveydenhuollossa. Suurin ero on se, että ne toimivat todennäköisemmin kemikaalien ja yhdisteiden kanssa, toisin kuin veri tai muut ihmiskulttuurit. Sterilointi, turvatoimenpiteet ja laitteiden asianmukainen käsittely ovat kuitenkin edelleen erittäin tärkeitä kaikissa laboratorio -olosuhteissa.