Laboratoriopäällikkö valvoo lääketieteellisen tai tieteellisen laboratorion toimintaa turvallisuuden ja laadun varmistamiseksi. Johtaja voi asettaa käytäntöjä, palkata ja ampua henkilöstöä, huoltaa laitteita ja harjoittaa muuta toimintaa, jotta laitos toimii sujuvasti. Työpaikat laboratoriojohtajille löytyvät yksittäisistä tiloista, alan julkaisuista ja rekrytoijien kautta. Yleensä on oltava vähintään neljän vuoden tutkinto, ja jotkut yritykset voivat haluta maisterin tutkinnon.
Yksi osa laboratorion johtajan työtä voi käsittää hoitohenkilöstön. Johtaja voi palkata, kouluttaa ja irtisanoa ihmisiä, joka myös laatii aikataulut ja tarjoaa loma- ja loma -aikaa. Tämä henkilöstön jäsen voi ensin hoitaa laitoksen ristiriidat ja viitata muuhun henkilöstöön vain, jos niitä on vaikea ratkaista. Laboratorion työntekijöiden koordinoinnin lisäksi johtajat työskentelevät myös laboratoriota käyttävien ihmisten, kuten tutkijoiden, lääkäreiden ja opiskelijoiden, kanssa varmistaakseen, että he osaavat käyttää laitteita asianmukaisesti.
Laboratoriopäällikkö voi laatia turvallisuusprotokollia, joka vastaa myös turvallisuustietojen antamisesta ja laboratorion säännöllisestä auditoinnista. Nämä menettelyt suojaavat laitoksen työntekijöitä ja toimivat myös laadunvalvontana. Esimerkiksi lääketieteellisen testauslaboratorion työntekijät noudattavat varotoimia estääkseen ristikontaminaation tai näytteiden katoamisen. Jos laitoksessa käsitellään rikosteknistä näyttöä, laboratoriopäällikkö valvoo myös säilytysketjun protokollia varmistaakseen, että todisteita voidaan käyttää oikeudessa.
Säännöllinen testaus, kalibrointi, huolto ja laitteiden vaihto voivat olla myös laboratoriopäällikön vastuulla. Tämä voi sisältää paitsi tieteellisiä laitteita myös pöytiä, tuoleja, arkistokaappeja ja tietokonejärjestelmiä. Jos on tarpeen kutsua korjaaja tai teknikko, laboratoriopäällikkö voi pyytää tarjouksia ja päättää, mitä yritystä käyttää palveluun. Tarkastajat ja viranomaiset voivat pyytää todisteita laitteiden huollosta ja niihin liittyvistä toimista, mikä tekee asiakirjojen ylläpidosta tärkeää.
Tarjonnan tilaaminen voi myös olla osa työtä, yhdessä budjetoinnin kanssa. Ihmiset, jotka tarvitsevat tiettyjä tarvikkeita, pyytävät niitä laboratoriopäällikön tai avustajan kautta. Kalliiden tai monimutkaisten tilausten hyväksyntä voi olla tarpeen, mikä voi sisältää keskustelun tutkijan tai teknikon kanssa erityistarpeen määrittämiseksi. Joissakin tapauksissa voi olla mahdollista käyttää eri lähdettä tai lähestyä ongelmaa eri tavalla esimerkiksi rahan säästämiseksi.