Kun mietimme Lähi -idän etikettiä, on tärkeää muistaa, että Lähi -itä on uskomattoman monipuolinen ja se isännöi yhteisöjä, joilla on hurjasti erilaiset etikettisäännöt. Vaikka on olemassa muutamia etikettivinkkejä, jotka pitävät paikkansa kaikkialla Lähi -idässä, on hyvä kysyä neuvoa paikallisilta ennen vierailua alueelle, jotta et vahingoita itseäsi. Monissa Lähi -idän eri alueiden oppaissa on myös etikettiosioita.
Monet Lähi -idän etikettisäännöt ovat yksinkertaisesti järkeä, ja jos satut olemaan kasvanut hyvin perinteisessä perheessä, käytöksesi on luultavasti tarpeeksi hyvä matkustamaan Lähi -itään. Monet Lähi -idän kulttuurit painottavat voimakkaasti keskinäistä luottamusta, kunnioitusta ja ystävyyttä, joten olemalla kohtelias ja kunnioittava voit usein menestyä sosiaalisissa tilanteissa. Esimerkiksi monissa Lähi -idän yhteisöissä ikääntyneet odottavat erittäin suurta kunnioitusta; Sinun on aina seisottava, kun huoneessa on vanhempia ihmisiä, ellei sinua ole kehotettu istumaan, ja tervehdi ensin vanhuksia.
Kun olet vuorovaikutuksessa Lähi -idän ihmisten kanssa, säännöt vaihtelevat sen mukaan, missä olet. Esimerkiksi monissa muslimiyhteisöissä pidetään erittäin töykeänä mennä huoneeseen tervehtimättä kaikkia. Vaikka ei-muslimien ei odoteta sanovan salaam aleikumia (rauha kanssasi), vaikka se on kohteliasta, mutta heidän pitäisi varmasti tervehtiä joka kerta, kun he tulevat huoneeseen ja vastaavat tällaisiin tervehdyksiin. Lähi -idän etiketissä paheksutaan yleensä kiintymystä vastakkaista sukupuolta olevien ihmisten välillä, vaikka samaa sukupuolta olevat ihmiset usein pitävät toisiaan kädestä tai suutelevat toistensa poskia ilman, että näillä teoilla on merkitystä lännessä.
Haluat ehkä myös olla tietoinen siitä, että monilla Lähi -idän yhteisöillä on vahva kunnian etiikka, koska he pitävät jonkun sanaa siteenä. Siksi sinun ei koskaan pitäisi suullisesti luvata jotain, mitä et voi täyttää. Monet Lähi -idän vierailijat kamppailevat myös Lähi -idän kehonkielen kanssa; henkilökohtaisen tilan kuplat ovat paljon pienempiä Lähi -idässä, eikä eleitä, joita käytettäisiin vihan tai järkytyksen välittämiseen, ei käytetä samalla tavalla Lähi -idässä. Siksi voi auttaa kuuntelemaan jonkun ääniääntä ja olemaan varovainen oman kehon kielen suhteen.
Monet Lähi -idän asukkaat korostavat myös paljon vieraanvaraisuutta etenkin arabien yhteisössä. Vieraanvaraisuudesta kieltäytyminen on epäkohteliasta, olipa se sitten kupillinen turkkilaista kahvia tai runsas ateria. Kun otat vastaan vieraanvaraisuuden, ole kohtelias ja ystävällinen ja seuraa muiden huoneessa olevien ihmisten käyttäytymistä, jos et ole varma, miten toimia. Pääsääntönä pidetään epäkohteliasta näyttää jalkaterääsi tai kenkiäsi Lähi -idän etiketin mukaisesti, vaikka istut syömään, ja monilla Lähi -idän pöydillä ruoka esitetään keskiruokassa, josta kaikki syövät. Tässä tilanteessa vieraat käyttävät leipäkiiloja kauhoina keskiruokassa, ja muslimiyhteisöissä on tärkeää välttää vasemman käden käyttöä ruokaan tai muihin ihmisiin koskemiseen, koska vasen käsi on varattu henkilökohtaiseen hygieniaan.
Kun sinulle tarjotaan ruokaa, sinulle tarjotaan vieraana aterian valittavimmat osat, mukaan lukien herkut, jotka saattavat tuntua sinulle epätavallisilta tai vierailta. Muista, että tällaisten herkkujen kieltäminen on loukkaavaa Lähi -idän etiketin mukaan. Ateriat ja kokoukset Lähi -idässä voivat myös tuntua hämmentäviltä länsimaisille ihmisille, koska ihmiset matkustavat usein sisään ja ulos ja keskeyttävät oikeudenkäynnit. Tämä johtuu siitä, että monet Lähi -idän asukkaat sekoittavat liike- ja henkilökohtaiset suhteet ja luovat vahvan ystävien ja kumppaneiden verkoston, johon voi luottaa. On parasta mennä virran mukana näissä tilanteissa ja yrittää välttää tunkeutumista tai kärsimättömyyttä.
Lopuksi huomio kaupasta. Monet Lähi -idän vierailijat valittavat tavasta, jolla heitä kohdellaan souksissa ja basaareissa. Kiusaaminen tai neuvotteleminen on erittäin tärkeä osa Lähi -idän kulttuuria, ja sitä pidetään loukkaavana pidättäytyä harjoittamasta sitä. Sen sijaan, että vierailijat olisivat hätiköityjä, heidän pitäisi liittyä hauskanpitoon, tehdä mielettömiä tarjouksia ja kyseenalaistaa kauppiaan väitteet. Tapahtumat Lähi -idässä vievät usein aikaa, ja ne voivat keskeytyä kahvin, teen ja välipalojen tauolla. Kun neuvottelet, ansaitset kauppiaan kunnioituksen ja luot paljon paremman suhteen, joka voi olla varsin hyödyllinen myöhemmin.