On olemassa monenlaisia laittomia autoja ja kuorma -autoja, joiden käyttö on kielletty monilla alueilla. Kaikki ajoneuvot, joissa ei ole tuulilasia tai muita pakollisia turvalaitteita, katsotaan laittomiksi autoiksi, koska ne vaarantavat kuljettajan ja muut autoilijat. Muita laittomien autojen luokituksia ovat ne, joita ei ole asianmukaisesti rekisteröity alueella mekaanisten ongelmien, sopimattomien ajoneuvojen tai varkaudessa käytettyjen autojen vuoksi. Jotkut alueet pitävät myös ajoneuvoa laittomana, jos se ei täytä päästöstandardeja.
Suurimmat laittomat autot liikenteessä ovat niitä, joita ei ole viety paikallisten sääntöjen ja määräysten mukaisesti. Tämä voi johtua siitä, että he joutuivat vakavaan onnettomuuteen ja odottavat korjausta. Muissa tapauksissa ajoneuvon omistaja on saattanut tehdä muutoksia parantaakseen nopeutta tai polttoainetaloutta. Kaikissa ajoneuvoissa on oltava tuulilasi, etu- ja takapuskuri, äänitorvi, ajovalot ja suuntavalot. Ne on myös varustettava asianmukaisella jarrujärjestelmällä, alueen hyväksymillä renkailla ja kehyksellä, joka kestää kohtalaisia iskuja.
Toinen laittoman auton tyyppi on auto, jolla ei ole asianmukaisia asiakirjoja. Monet alueet vaativat kuljettajia rekisteröimään ajoneuvon paikalliseen tuomioistuinjärjestelmään, jotta sitä voidaan verottaa ja valvoa, ja myös rekisterikilvet, vakuutukset ja ajolupa ovat välttämättömiä. Tiellä on useita laittomia autoja, koska kuljettajat eivät voi laillisesti hankkia tällaisia asiakirjoja. Joissakin tapauksissa näihin laittomiin autoihin liittyy aiempia ajo -onnettomuuksia, joiden seurauksena omistaja on peruuttanut oikeutensa, mutta toisissa tilanteissa ajoneuvo voidaan varastaa tai vahingoittua liian mestaruuden saamiseksi.
Myös monet laittomat autot on kielletty tieteiltä väärien päästöjen vuoksi. Jokaisella alueella on testimenetelmä hiilipäästöjen seuraamiseksi, ja jos ajoneuvo tuottaa liikaa pakokaasua, sen käyttö on kielletty, kunnes se on kunnolla korjattu. Jotkut kuljettajat muuttavat ajoneuvojaan tarkoituksella laittomiksi, koska he pitävät moottorin kovista äänistä tai hevosvoimien vähäisistä lisäyksistä. Tämän tyyppiset laittomat autot takavarikoidaan usein, jos niitä nähdään useita kertoja.
Monissa osissa maailmaa viranomaiset antavat varoituksia, kun he havaitsevat yhden laittomista autoista tiellä. Tämä asiakirja antaa autoilijalle aikaa tehdä tarvittavat korjaukset ilman seuraamuksia. Jos muutoksia ei saada päätökseen tietyssä määräajassa, viranomaiset perivät usein sakon, ja toistuvat rikkomukset voivat saada viranomaiset takavarikoimaan ajoneuvon ja tuhoamaan sen.