Lapidary on käsityöläinen tai nainen, joka luo malleja ja veistoksia kivistä, helmistä, mineraaleista, kuorista ja muista kovista raaka -aineista. Hän leikkaa, muotoilee ja kiillottaa esineitä, joita käytetään koruissa, taideteoksissa ja erillisissä koristeellisissa näytöissä. Lapidary käyttää useita moottoroituja ja käsityökaluja harjoittaessaan kauppaa, mukaan lukien sahat, hiomakoneet ja taltat. Ammattimaiset vartijat työskentelevät yleensä erikoisliikkeissä, tuottavat tavaroita kaupalliseen myyntiin ja luovat räätälöityjä kappaleita asiakkaille. Lapidary -käsityöt ovat suosittuja myös monien harrastajien keskuudessa, jotka omistautuvat tuntikausia omien korujen ja koriste -esineiden muodostamiseen.
Lapidary -työssä käytetään monia erityyppisiä työkaluja ja tekniikoita. Ammattilainen voi kiillottaa karkeita, rosoisia kiviä rumpukoneella, joka muistuttaa ja toimii pienoiskoossa. Kivet voidellaan ja kaadetaan toistensa päälle niin, että ne hankautuvat yhteen ja tasoittavat karkeat reunat. Kiviä on ehkä kaadettava useita kertoja kuukauden tai pidemmän ajan kuluessa halutun sileyden saavuttamiseksi.
Lapidarit käyttävät myös herkkiä sahoja, veitsiä, porakoneita ja talttoja materiaalien muotoiluun ja veistämiseen lopulliseen muotoonsa. Jotkut perinteiset käsityöläiset vaativat veistoskappaleita kokonaan käsin, vaikka monet asiantuntijat hyödyntävät uusia tekniikoita ja automaattisia työkaluja helpottaakseen ja tarkentaakseen työtä. He piirtävät yleensä malleja malleilleen ja seuraavat niitä huolellisesti leikkaamisen ja veistämisen aikana.
Monet lapidaries ovat asiantuntijoita fasetoinnissa, prosessissa, jossa jauhetaan sarja litteitä kasvoja jalokiville niiden houkuttelevuuden lisäämiseksi ja valon heijastamiseksi. Useimmat ammattilaiset käyttävät erikoispuhdistuskoneita täydellisten tulosten saavuttamiseksi. Jalokivi tai mineraali kiinnitetään metallitangon päähän ja lasketaan hiomalaikan päälle jokaisen muodon luomiseksi. Käyttäjän on ryhdyttävä tiukkoihin toimenpiteisiin varmistaakseen helmen jokaisen sivun oikeat kulmat, etäisyydet ja syvyydet. Prosessi on yleensä hyvin aikaa vievä; joissakin valmiissa helmissä on yli 100 täydellisesti muotoiltua puolta.
Henkilö, joka on kiinnostunut kokeilemaan lapidary -työtä, voi löytää verkossa tietoja alueensa kouluista. Monet koulut tarjoavat sekä harrastajille että tuleville ammattityöntekijöille mahdollisuuden oppia ammattia kouluttautuneiden vartijoiden käytännön opetuksen avulla. Ohjelmien kesto vaihtelee, mutta useimmat kestävät kuudesta viikosta kolmeen kuukauteen. Valmistuneet saavat arvostettuja todistuksia ja tietoa siitä, mistä he voivat hankkia mineraaleja, työkaluja ja töitä. Riittävällä omistautumisella ja kokemuksella yksilöt voivat oppia luomaan mestarillisia, houkuttelevia ja erittäin toivottavia kappaleita.