Lastenhoitoala keskittyy lasten turvallisuuden ja monissa tapauksissa koulutuksen varmistamiseen eri kehitysvaiheissa. Voidakseen työskennellä tällä alalla ehdokkaan on ensin rakennettava pätevyys, joka tarvitaan sertifioiduksi ammattilaiseksi. Lastenhoitajaharjoittelija on henkilö, joka oppii alan menestymiseen tarvittavia taitoja ja tekniikoita, usein sen jälkeen, kun hän on hankkinut osakkuusyrityksen tai kandidaatin tutkinnon lapsuuden kehityksessä tai koulutuksessa. Lastenhoitajaharjoittelijalla voi olla monia eri tehtäviä sen mukaan, missä tilanteessa hän työskentelee.
Jotkut näistä tehtävistä voivat sisältää lasten kouluttamisen, yleisen hoidon tarjoamisen turvallisuudesta ja mukavuudesta sekä jopa paperityön tekemisen tai yhden tai useamman lapsen kokouksiin osallistumisen. Lastenhoitajaharjoittelija työskentelee aina osaavamman lastenhoidon ammattilaisen suorassa ohjauksessa ja valvonnassa varmistaakseen sekä lasten turvallisuuden että harjoittelijan koulutuksen laadun. Harjoittelu voi kestää yhdestä vuodesta useisiin vuosiin, ja tänä aikana lastenhoitajaharjoittelija voi olla vastuussa erilaisten sertifiointikokeiden suorittamisesta ja läpäisemisestä. Monissa osissa maailmaa harjoittelijan on hankittava myös sormenjälkitunnistuskortti voidakseen työskennellä suoraan lasten kanssa.
Joskus lastenhoitajaharjoittelijalle voidaan antaa tiettyjä tehtäviä, jotka liittyvät tiettyyn lastenhoitopaikkaan. Harjoittelija voi esimerkiksi olla vastuussa kuljettamisesta kuljetusajoneuvolla, joka noutaa tai jättää lapset kotiin tai kouluun. Harjoittelija voi pyrkiä ansaitsemaan elintarvikekäsittelijän lisenssin, jonka avulla hän voi valmistaa ruokaa turvallisesti hänen hoitamilleen lapsille. Kaikki nämä tehtävät suoritetaan valvonnassa; lastenhoitajaharjoittelija työskentelee harvoin, jos koskaan, yksin lasten kanssa, koska sitä voidaan pitää vaarallisena tai jopa laittomana joissakin olosuhteissa.
Hyvin usein korkeakoulun opiskelijasta tulee lastenhoitajaharjoittelija täyttääkseen valmistumisvaatimuksen. Lapsuuden koulutuksesta tai kehitystutkinnon suorittavilta opiskelijoilta vaaditaan käytännön kokemusta lasten kanssa työskentelystä, joten usein harjoittelija on edelleen opiskelija ja voi työskennellä rajoitetusti. Harjoittelijapaikkoja pidetään yleensä osa-aikaisina tehtävinä, ja vaikka jotkut näistä tehtävistä tarjoavat maksua, toiset katsotaan maksamattomiksi harjoittelupaikoiksi. Jotkut koulut määrittelevät, kuinka monta tuntia opiskelijan on vietettävä harjoittelijana, kun taas toiset voivat jättää sen harjoittelijan palkkaavan työnantajan tehtäväksi.