Lastauspäällikkö on henkilö, joka koordinoi kaikkia meren lastin lastaamiseen, siirtoon ja purkamiseen liittyviä toimintoja. Heillä on suuri vastuu siitä, että lastit on sijoitettu oikein ja tehokkaasti sinne, missä niiden pitäisi olla, turvallisuusstandardien mukaisesti. Ne varmistavat myös, että rahti puretaan ja puretaan asianmukaisesti ja oikea -aikaisesti. Lisäksi lastauspäällikkö hoitaa kaikki paperityöt ja koordinoi kaikki rahtilähetykseen osallistuvat osapuolet. He varmistavat, että he kommunikoivat tarpeen mukaan asiakkaiden kanssa, etenkin merenkulun toiminnan edistymisen suhteen.
Tämän tehtävän suorittamiseksi lastauspäälliköllä on oltava asiantuntemusta aluksen toiminnasta ja siihen liittyvistä maatoiminnoista. Kuormauspäällikön työ edellyttää myös perusteellista ymmärrystä turvallisuuteen, meriturvallisuuteen ja ympäristönsuojeluun liittyvistä laeista ja määräyksistä. He voivat olla vastuussa öljytuotteiden liikkumisen valvonnasta, mikä on arkaluonteista toimintaa, joka vaatii äärimmäistä osaamista ja taitoa. Kun he osallistuvat tällaiseen operaatioon, heitä kutsutaan lastauspäälliköksi vastuuhenkilöksi tai PIC: ksi.
PIC ei valvo ainoastaan tuotteiden lastaamista tai purkamista maahan ja sieltä pois, kun merialus on laiturissa. He vastaavat myös kuljetuksista proomujen ja säiliöalusten välillä. Kaikissa näissä tehtävissä he huolehtivat sekä rahdin että kaikkien sen siirtoon tai käsittelyyn osallistuvien henkilöiden turvallisuudesta. He ottavat myös raskaan vastuun siitä, että merikuljetukset eivät aiheuta ympäristövahinkoja tai saastumista. Veden saastuminen voi helposti johtua vuodoista tai tietoturvaloukkauksista, kun luvattomat ihmiset pääsevät sisään. Näin ollen sen varmistaminen, ettei näitä tapahdu, on yksi lastauspäällikön tärkeimmistä tehtävistä.
Muita lastauspäällikön tehtäviä ovat oikea-aikainen ja selkeä yhteydenpito aluksen vastuuhenkilön kanssa sekä turvallinen maaoperaatio lastin purkamisen aikana. PIC huolehtii siitä, että aluksen ja telakan otsikot on asetettu oikein; käytävä on turvallinen, telakkanosturi on sijoitettu ja toimii oikein, ja siirtoletku, lastausvarsi ja vastaavat mekanismit ovat kaikki paikoillaan ja toimintakykyisiä. Lisäksi PIC varmistaa myös, että tuntipäiväkirjoja on ja kaikki lastinsiirtotoiminnot ovat säännöllisesti seurattuja.
Latauspäällikön tulee olla hyvä kommunikaattori. Kuormausoperaation aikana he ovat jatkuvassa viestinnässä kaksisuuntaisen radion kautta aluksen vastuuhenkilön kanssa, joka voi olla Tankerman-PIC tai kansivirkailija. Aina kun siirtotoiminnassa ilmenee ongelma, kuten vuoto siirtoletkussa, he voivat keskeyttää toiminnan välittömästi ja tehdä korjaavia toimenpiteitä. Mutta ennen varsinaisia lastaustoimia ne neuvottelevat myös sidosryhmien, kuten aluksen PIC: n ja meritarkastajan tai tarkastajan kanssa. He suunnittelevat etukäteen ja sopivat yksityiskohdista, kuten siirtovaiheessa olevista kurssivirroista, siirtomenettelyistä ja suunnitelluista valmistumisajoista. Kuormauspäällikön työ on haastavaa; sen mukana tulee suuri vastuu. Vain henkilö, jolla on tarvittavat taidot ja tiedot, voi suorittaa sen niin kuin sen pitäisi tehdä.