Lentokoneinsinööri, joka tunnetaan myös nimellä lentokonehuoltoinsinööri, on henkilö, joka vastaa lentokoneen lentokelpoisuuden varmistamisesta. Jokaisessa maassa on erilaiset säännöt, joita insinöörin on noudatettava. Silti lentokoneinsinöörin vaatimat taidot pysyvät suurelta osin ennallaan.
Kaikilla suurilla lentokoneilla – kotitekoisilla ja ultrakevyillä lentokoneilla ei noudateta samoja määräyksiä – on oltava voimassa oleva lentokelpoisuustodistus. Tarkastuksen läpäisemiseksi ilma -alus on huollettava säännöllisesti valmistajan ohjeiden mukaisesti; tällaisen huollon suorittaa lentokoneinsinööri. Lisäksi näiden insinöörien on korjattava lentäjän tai miehistön jäsenen luetteloimat ongelmat. Usein tarkastuksia suorittaa paikallinen ilmailuviranomainen. Näiden tarkastusten tai tarkastusten aikana havaitut virheet ovat ilma -aluksen huoltoinsinöörin suora vastuu.
Vaikka koulutusvaatimukset vaihtelevat maittain, useimpien insinöörien on suoritettava sertifioitu koulutusohjelma. Tämäntyyppinen ohjelma kestää yleensä useita kuukausia, ja se sisältää kaiken lentokoneinsinööriksi tarvittavan koulutuksen. Lisäksi työssä tapahtuvan koulutuksen vaatimukset on täytettävä.
Lentokoneinsinöörien on ymmärrettävä kaikki paikallisten ilmailumääräysten näkökohdat. Kaiken koulutuksen jälkeen lentokoneinsinööri saa lisenssin ilman tyyppikelpuutusta (LWTR). Saadakseen sertifioidun tai “tyyppikoulutuksen” insinöörin on suoritettava lisäkoulutus. Eri lupatyyppejä ovat lentokoneen runkorakenteet, sähkörakenteet, tutkajärjestelmät, moottorijärjestelmät, potkurijärjestelmät ja monet muut. Jotkut näistä luokista voidaan jakaa edelleen äärimmäisiin erikoisalaihin.
Joskus lentokoneinsinööri voi saada näkyvämmän aseman. Kun insinööri on työskennellyt monta vuotta tietyllä alalla, tämä henkilö voi siirtyä muille erikoisaloille, kuten laadunvarmistukseen ja huoltosuunnitteluun. Näiltä insinööreiltä vaadittavat tehtävät ovat valtavat; paitsi nämä ammattilaiset ovat vastuussa lentokoneiden turvallisuudesta, he ovat myös vastuussa kaikista oikeudellisista ongelmista, joita saattaa ilmetä viallisten lentokoneiden vuoksi. Tämä työ on siis erittäin stressaavaa ja vaatii paljon koulutusta.
Tulevien insinöörien tulisi opiskella matematiikkaa, luonnontieteitä ja tekniikkaa korkeakoulutasolla. Tarvittavien taitojen lisäksi näiden ammattilaisten on myös kyettävä ajattelemaan nopeasti ja heillä on kyky ajatella analyyttisesti koko ajan. Lentokoneinsinöörin pitäisi pystyä kommunikoimaan tehokkaasti muiden kanssa, koska pitkät selitykset ovat suuri osa tätä työtehtävää.