Lepakot ovat erittäin epätavallisia nisäkkäitä, joita löytyy kaikkialta maailmasta eri väreissä ja kooissa. He ovat ainoita lentäviä nisäkkäitä; Vaikka jotkut lajit, kuten ns. lentävät oravat ja opossumit, voivat liukua, mikään muu eläin ei voi lentää itsenäisesti. Näistä ujoista yöeläimistä on myyttejä ja legendoja ympäri maailmaa, ja valitettavasti jotkut näistä legendoista ovat pahoinpidelleet viattoman lepakon, jolloin jotkut ihmiset pelkäävät eläimiä.
Vaikka jotkut ihmiset voivat kutsua lepakoita lentäviksi jyrsijöiksi, eläimet eivät itse asiassa ole jyrsijöitä. Heillä on oma biologinen järjestyksensä, Chiroptera, joka on erillään jyrsijöistä, jotka löytyvät Rodentia -järjestyksestä. Lepakoille on tunnusomaista niiden nahkaiset siivet, jotka ulottuvat eturaajojensa ja usein myös takaraajansa yli, ja paljon pienemmät takajalat. Toisin kuin linnut, lepakot eivät ole kovin vakaita maassa, koska niiden takaraajat ovat niin heikkoja. Lepakoilla on myös hampaita ja kynsiä, joita käytetään metsästyksessä.
Lepakko on yöeläin, joka mieluummin lepää suojaisilla alueilla päivän aikana. Hämärässä illalla lepakot nousevat metsästämään ruokaa. Päinvastoin kuin yleisesti uskotaan lepakoista, useimmat lepakot eivät itse asiassa elä verestä. Suurin osa lepakkolajeista on hyönteissyöjiä, ja suurin osa muista syö hedelmiä, siemeniä ja pähkinöitä. Muutamat lepakkolajit ovat sopeutuneet syömään pieniä nisäkkäitä tai ruokkimaan suurempia. Lepakot eivät myöskään ole merkittävä raivotautiviruksen säiliö, vaikka raivotautia sairastavat lepakot ovat yleensä kömpelöitä, mikä tarkoittaa, että ne joutuvat kosketuksiin ihmisten kanssa enemmän kuin muut lepakot.
Kuten useimmat nisäkkäät, lepakoista syntyy eläviä nuoria. Heidän poikasensa voidaan jättää yöksi paistoon tai vanhemmat voivat hinata niitä lajista riippuen, ja useimmat nuoret lepakot ovat itsenäisiä muutaman viikon kuluessa. Kun lepakoiden populaatiot ovat terveitä, eläimet voivat elää noin 20 vuoden ikään.
Kaksi erilaista lepakoiden ominaisuutta ovat valloittaneet yleisön mielikuvituksen. Ensimmäinen on echolocationin käyttö ympäristön tiedoksi. Toinen on lepakoiden taipumus nukkua ylösalaisin. Lepakot nukkuvat ylösalaisin useista syistä. Ensimmäinen on se, että sen avulla he voivat nopeasti lähteä lentoon, koska he eivät voi nousta lentoon kuten linnut. Lepakoita suojaavat myös nukkumisjärjestelyt, koska kilpailu- ja saalistajalajit eivät yleensä katso elävien olentojen alle. Lopuksi lepakot ovat biologisesti sopeutuneet istumaan ylösalaisin, koska niiden takakynnet sulkeutuvat luonnollisesti, kun eläimet riippuvat ylösalaisin painovoiman avulla.