Letkupihdit ovat erityisiä pihtejä, joita käytetään letkunkiristimien kiristämiseen. Niitä on saatavana useissa eri tyyleissä ja eri hinnoissa. Letkupihtejä käytetään pesukoneiden, autojen ja monien muiden koneiden korjaamiseen ja huoltoon.
Vaikka on olemassa monia erilaisia letkunkiristimiä, niitä, jotka vaativat yleisimmin letkupihdit, kutsutaan jousipuristeiksi. Jousipuristimet ovat saaneet nimensä jousiteräksestä. Kiinnikkeet on tehty kahdesta lukitusrenkaasta. Renkaissa on kielekkeet, jotka voidaan taivuttaa ulospäin käyttämällä letkipihtejä niiden laajentamiseksi ja kiristä ne tarvittaessa uudelleen.
Jousipuristimia käytetään tyypillisesti letkuihin moottorien sisällä, joten ne voivat sijaita hankalassa kulmassa. Tästä syystä on luotu useita erityyppisiä letkunkiristimiä, joiden avulla voidaan käsitellä kielekkeitä vaikeapääsyisissä tiloissa. Heillä on monia erilaisia leuan tyylejä. Jotkut näistä pihdeistä ovat säädettävissä, joten niiden leukakoko voidaan räikyttää ylös tai alas kuten säädettävä jakoavain.
Joitakin letkupiikkejä kutsutaan “yleisiksi”. Näissä on perusrakenne, jossa pihdit taivutetaan kulmassa vaikeisiin paikkoihin pääsemiseksi. Joidenkin yleisten pihtien leuat eivät voi olla säädetty tarttumaan useisiin erikokoisiin esineisiin. Muissa letkupihdeissä on kärkiä, joita voidaan kääntää käsin ja säätää eri kulmien saamiseksi. Vielä muut tyypit ovat jousikuormitteisia, joten ne voidaan lukita paikalleen.
Lopuksi tavallisimmat letkunkiristimet ovat rakenteeltaan samanlaisia kuin tavalliset mekaanikon pihdit. Heidän leuassaan ei ole taipuneita kärkiä, mutta niissä on suuret, litteät kärjet, joissa on harjat tarttumiseen. Useimmissa näissä letkupihdeissä on säädettävät leuat.
Letkupihtejä on monia erilaisia, joita valmistavat kymmenet eri yritykset. Sen valitseminen voi olla pelottavaa, mutta tehtävää voidaan kaventaa tarkastelemalla, millaiseen työhön letkunkiristintä käytetään. Esimerkiksi kaikkia letkunkiristimiä ei ole tarkoitettu käytettäväksi pihtien kanssa, ja erilaiset letkunkiristimet voivat vaatia eri vahvuisia pihtejä.
Letkupihtien hinta ja kestävyys vaihtelevat myös valmistajan mukaan. Eri tuotemerkkien vertailu voi viedä enemmän rahaa ja aikaa kuin hankkeessa on taattu. Puhuminen mekaanikoille voi auttaa yksilöitä ymmärtämään eri pihtien lujuutta ja hyödyllisyyttä.