Kylkiluut voivat loukkaantua monin tavoin. Mustelmat johtuvat yleensä kylkiluita ja ympäröiviä lihaksia koskevasta iskusta, kuten suorasta iskusta tai putoamisesta. Murtuneiden kylkiluiden hoito käsittää yleensä yhdistelmän menetelmiä, kuten kipulääkkeiden antamista, jäätä levittämistä ja lepoa lisärasituksen tai vamman välttämiseksi. Muuta kuin kivun lievittämistä ja niiden parantamista, ei ole paljon tehtävissä mustelmien kylkiluiden hoitoon.
Kun joku valittaa mustelmista, lääkäri saattaa kuunnella potilaan hengitystä tarkistaakseen keuhkovaurion. Hän saattaa haluta myös tehdä röntgenkuvan sulkeakseen pois keuhkojen mustelmia tai romahtamisen, mikä on mahdollisesti vakavampaa kuin vain murtunut kylkiluuta. Joskus kylkiluut ovat todella murtuneet, mutta koska niillä on taipumus parantua itsestään kuukauden tai kahden kuluessa, ne saavat yleensä saman hoidon kuin mustelmallinen kylkiluut.
Kivulääkitys on usein ensimmäinen asia, jota suositellaan mustelmien kylkiluiden hoitoon. Yleisesti käytettyjä lääkkeitä ovat ibuprofeeni, asetaminofeeni ja muut käsikauppalääkkeet. Yksittäistapaukset vaihtelevat, ja vakavaa kipua on ehkä hoidettava tulehduskipulääkkeillä tai vahvemmilla reseptilääkkeillä, kuten huumeilla.
Sen lisäksi, että käytät lääkkeitä mustelmien kylkiluiden hoitoon, jään levittäminen rintaan voi myös auttaa lievittämään arkuutta. Lääketieteellisen jääpakkauksen tai jopa pussin pakastettuja vihanneksia voi lievittää kipua. Ärsytyksen välttämiseksi on yleensä suositeltavaa, että henkilö ei laita jäätä suoraan iholle; se auttaa usein kääriä sen pyyhkeeseen tai muuhun ohueseen kankaaseen ennen levittämistä vaurioituneelle alueelle. Jääpakkauksia käytetään tyypillisesti useita kertoja päivässä 15-20 minuutin ajan kerrallaan lääkärin erityisistä ohjeista riippuen.
Keuhkokuumeen kehittyminen on mahdollinen kylkiluun tai keuhkovaurion komplikaatio, koska usein voi olla vaikeaa hengittää syvään. Kun hoidetaan mustelmia kylkiluita, keuhkojen liikkumisen rajoittaminen voi aiheuttaa ärsytystä ja hengitysvaikeuksia. Näistä syistä useimmat lääketieteen ammattilaiset eivät suosittele teippaamaan rintaa tai muuten rajoittamaan aluetta.
Ylimääräisen lepoajan saaminen on toinen vakiosuositus mustelmien kylkiluiden hoitoon. Säännöllinen hengitys voi olla vaikeaa, joten se auttaa yleensä pysymään paikallaan aina kun mahdollista ja hengittämään rennosti. Joku, jolla on mustelmia kylkiluita, voi myös välttää lisävaurioita olematta liian äkillisesti tai liian nopea. Yleensä on suositeltavaa, että loukkaantunut pidättäytyy myös venyttämästä tai harjoittamasta mitään rasittavaa fyysistä toimintaa, ennen kuin lääkäri on hyväksynyt sen.