Metsäkilpikonnat ovat merikilpikonnia, joilla on maailmanlaajuinen jakelu, vaikka jotkut maailman alueet ovat kuuluisempia tyhmyydestään kuin toiset. Luonnonsuojeluliikkeessä tyhmistä kilpikonnista on tullut tärkeä symboli; Nämä lempeät jättiläiset lisättiin uhanalaisten lajien luetteloon vuonna 1978, ja ne ovat edelleen erittäin haavoittuvia luonnonsuojelijoiden ponnisteluista huolimatta. Ihmiset, jotka haluavat nähdä tylsää kilpikonnaa luonnollisessa elinympäristössään, voivat vierailla rannikkoalueilla, joilla on suuri päänsärkipopulaatio, vaikka pääsy kilpikonniin saattaa olla rajoitettu suojelun vuoksi.
Kuten muillakin merikilpikonnilla, tyhmillä päillä on kuori tai karava, jonka alapuoli on pehmeämpi. Kuori on tyypillisesti punaruskea, kun taas kilpikonnan vatsa on kermaisen keltainen. Metsäpäissä on tehokkaat uimaräpylät sekä vahvat, neliömäiset leuat, jotka kykenevät napsahtamaan äyriäisten läpi. Aikuiset kilpikonnat voivat ylittää 220 kiloa, ja ne ovat varsin vaikuttava näky.
Kilpikonnan elämässä on useita erillisiä vaiheita. Naaraat munivat munansa rannalle, ja kun munat kuoriutuvat, kilpikonnapoikaset pääsevät veteen. Matka veteen auttaa nuorta kilpikonnaa vahvistamaan voimaansa, ja kun kilpikonnat osuvat veteen, he alkavat heti uida ja tutkia. Nuoret kilpikonnat ajautuvat merelle, missä he asuvat kelluvissa roskissa meressä ja etsivät ruokaa. Noin 12 -vuotiaana tylsät kilpikonnat siirtyvät rannikkoalueille, joilla he viettävät suurimman osan elämästään, vaikka joidenkin kilpikonnien tiedetään kulkevan valtavia matkoja.
Ihmiset metsästivät kerran kilpikonnia lihan ja öljyn lähteenä. Niiden kuoria käytettiin myös erilaisissa käsitöissä. Liian metsästys uhkasi vakavasti kilpikonnan selviytymistä, ja kun olennot lueteltiin uhanalaisiksi, niiden metsästys muuttui laittomaksi. Luontokilpikonnia uhkaa edelleen elinympäristön tuhoaminen, koska he turvautuvat terveisiin vesiin ja rantoihin selviytyäkseen. Ei ole myöskään harvinaista, että tykikilpikonnat pyyhkäistään kalastuksen sivusaaliissa, vaikka jotkin kalastusalan haarat käyttävät erityisesti suunniteltuja verkkoja, jotka on suunniteltu päästämään kilpikonnat ulos.
Nämä merikilpikonnat voivat elää varsin vanhoiksi; he eivät ole edes seksuaalisesti kypsiä vasta noin 35. Monet ihmiset katsovat tylsää kilpikonnaa vedessä, ja joissakin osissa maailmaa ihmiset voivat jopa uida heidän kanssaan. Luonnonsuojelijat toivovat, että heidän ponnistelunsa säilyttävät typerät kilpikonnapopulaatiot, jotta myös tulevat sukupolvet voivat nauttia niistä.