Lokit ovat Larinae -heimoon kuuluvia raajoja, ja niitä kutsutaan yleisesti lokkeiksi tai merilintuiksi. Tähän ryhmään kuuluu useita erilaisia lintuja, ja vaikka ne voivat erota kooltaan ja väriltään hieman, niillä on joitain yhteisiä piirteitä. Vaikka ne elävät rannikkoalueilla, toisin kuin yleisesti uskotaan, nämä linnut eivät yleensä lentä kauas merelle. Turvallisuuden ja ruoan saannin vuoksi linnut pysyvät yleensä lähellä rantaa. Väritys voi vaihdella, mutta useimmat lokit ovat valkoisia, ja niiden selässä ja siipien kärjissä on mustia merkintöjä.
Pohjoisen pallonpuoliskon silli -lokki on luultavasti yleisin Larinae -laji. Joillakin rannikkoalueilla näitä lintuja on niin paljon, että niitä pidetään tuholaisina. Heillä on taipumus seurata kalastusaluksia yrittäessään syödä mitä tahansa syöttiä. Avoimilla vesillä nämä linnut syövät kaloja, jotka ovat lähellä veden pintaa, ja maalla, koska ne syövät raakoja, he syövät yleensä kuolleita kaloja, jotka pestään rannalle. Hyvin asutuilla alueilla lokkeja esiintyy usein myös roskakorissa tai sen ympäristössä.
Lokkeilla on yleensä yksi kumppani koko elämän ajan, mutta ne matkustavat ja lepäävät parvissa. Harvemmin asutuilla alueilla ne pesivät usein maassa, lähellä rantaviivaa. Luontotyypeillä, joissa ne tuntevat itsensä uhatuiksi, linnut lepäävät yleensä puissa tai katoilla. Kun on kuoriutumisen aika, naaraslokit rakentavat pesiä merilevästä ja oksista. Vaikka lokit alkavat lentää muutamassa päivässä kuoriutumisen jälkeen, ne pysyvät äidin hoidossa noin kuukauden ikään asti.
Lokkien elinikä on yleensä noin kymmenen vuotta, mutta harvinaisissa tapauksissa ne voivat elää jopa 25 vuotta. Elinikä riippuu yleensä ruoan saannista ja ympäristön turvallisuudesta. Lokit, jotka elävät syrjäisemmillä alueilla, elävät yleensä pidempään kuin hyvin asutut rannikkoympäristöt.
Toisin kuin useimmat muut linnut, lokit voivat turvallisesti kuluttaa suolavettä. Tämä johtuu siitä, että niillä on rauhaset, jotka kykenevät erottamaan suolan vedestä estäen sen pääsemästä ruoansulatuskanavaansa. Nämä rauhaset sijaitsevat silmien yläpuolella ja takana. Kun suola on kertynyt rauhasiin, se huuhdellaan pois nokan kautta.
Vaikka useimmat aikuiset lokit ovat valkoisia, vauvoina he aloittavat elämänsä ruskealla värillä. Syntymävärin olennot muuttuvat vähitellen vanhetessaan. Lokkien paino ja siipiväli voivat vaihdella jonkin verran lokin tyypistä riippuen. Lokkien keskimääräinen siipiväli vaihtelee noin 40 cm: stä 101 tuumaan (60 cm).