Löytäminen on prosessi tietojen hankkimiseksi vastapuolelta oikeudenkäynnissä ennen asian käsittelyä. Kukin lainkäyttöalue noudattaa yleensä siviiliprosessisääntöjä tai vastaavia, jotka ohjaavat tätä prosessia. Säännöt mahdollistavat sen, että asianosaiset voivat käyttää eri menetelmiä, kuten kuulusteluja tai kuulusteluja, pakottaakseen todistajan tai vastapuolen toimittamaan asiaankuuluvia tietoja. On tärkeää ymmärtää säännöt, jotta vältetään seuraamukset tai muut menettelyyn liittyvät ongelmat. Tuomioistuimet voivat määrätä seuraamuksia etsintämenetelmien väärinkäytöstä tai tietojen antamisesta kieltäytymisestä.
Löytöksen tarkoituksena on oppia, mitä tietoja ja todisteita vastapuolella on oikeusjutusta. Näin osapuoli voi valmistautua oikeudenkäyntiin ja välttää yllätyksiä oikeudessa. Oikeudenkäynnin osapuoli, eli kantaja tai vastaaja, ei rajoitu hankkimaan vain todisteita, joita toinen osapuoli aikoo käyttää oikeudessa. Sen sijaan säännöt sallivat osapuolen saada tietoja, jotka voivat johtaa todisteisiin. Nämä tiedot voivat sisältää asiakirjoja, fyysisiä esineitä, asiantuntijalausuntoja tai henkilön mielessä olevia tietoja, kuten todistajan havaintoja.
Siviiliprosessisäännöt tai vastaavat säännöt tietyllä lainkäyttöalueella määräävät, miten asia kulkee tuomioistuinjärjestelmän läpi. Tällaiset säännöt ohjaavat myös löytöprosessia, kuten ajoitusta, menetelmiä, rajoituksia ja seuraamuksia väärinkäytöstä tai sen noudattamatta jättämisestä. Sääntöjen tuntemattomuus voi johtaa vakaviin oikeudellisiin seurauksiin. Osapuoli ei esimerkiksi voi vastustaa tiettyjä tietopyyntöjä tietyn määräajan kuluessa; Tällaiset vastalauseet voivat antaa osapuolen välttää paljastamasta tietoja. Jos vastalause ei täyty vaaditussa ajassa, osapuoli voi menettää oikeuden vastustaa todisteiden esittämistä myöhemmin oikeudenkäynnin aikana.
On olemassa erilaisia etsintämenetelmiä, kuten talletuksia tai kyselyitä. Talletus on prosessi, jonka avulla osapuoli voi kuulustella toista osapuolta, todistajaa tai asiantuntijaa valan alla oikeudenkäynnistä tuomioistuimen ulkopuolella. Yleensä asianajaja suorittaa laskutuksen asiakkaan puolesta, ja kysymyksiin vastaavan on vastattava totuudenmukaisesti. Kyselyt ovat joukko kirjallisia kysymyksiä, jotka liittyvät tapaukseen, johon osapuolen, todistajan tai asiantuntijan on vastattava totuudenmukaisesti. Molemmat menetelmät voivat olla tehokkaita. Talletukset ovat kuitenkin kalliimpia, koska asianajajalla on aikaa valmistautua ja suorittaa prosessi.
Asianajajat voivat käyttää joitain tai kaikkia saatavilla olevia etsintämenetelmiä tapauksesta riippuen. Tuomioistuin voi rangaista asianajajaa tai osapuolta prosessin väärinkäytöstä. Esimerkiksi asianajaja ei saa käyttää löytöjä häiritäkseen toista osapuolta. Osapuoli voi saada myös rangaistuksen kieltäytyessään vastaamasta kysymyksiin tai toimittamasta asiakirjoja. Tuomioistuin voi määrätä sakkoja, pakottaa osapuolen maksamaan toisen osapuolen oikeudenkäyntikulut, estää osapuolta käyttämästä todisteita oikeudessa tai jopa heittää jonkun vankilaan äärimmäisissä tilanteissa.