Luonnolliset uniapuaineet voivat olla elintarvikkeita tai tiettyjä kemikaaleja tai yrttejä, jotka voivat auttaa sinua nukkumaan yöllä. Vaikka monet näistä ovat turvallisia käyttää, varsinkin kun ne on peräisin suoraan elintarvikkeista, on paljon tutkimuksia, jotka viittaavat siihen, että käyttäytymismuutokset paremman unen edistämiseksi ovat tehokkaampia kuin kaikki, mitä saatat syödä. Lisäksi jotkut näistä luonnollisista uniapuaineista on otettava varoen. Yksinkertaisesti siksi, että tuotetta markkinoidaan luonnollisena, se ei tarkoita, että se on aina turvallinen.
On tiettyjä elintarvikkeita, jotka voivat auttaa parantamaan unta. Näitä ovat elintarvikkeet, kuten banaanit, siipikarja, maitotuotteet ja kaurapuuro. Useimmat näistä tuotteista sisältävät tryptofaaniksi kutsuttuja kemikaaleja, jotka voivat auttaa kehoasi tuottamaan rauhoittavia aivokemikaaleja, kuten melatoniinia ja serotoniinia. Vältä mausteisia ruokia, alkoholia ja kofeiinia, mutta lasi lämmintä maitoa, pieni kulho kaurapuuroa tai banaani maapähkinävoilla ennen nukkumaanmenoa voi toimia samoin kuin muut luonnolliset unilääkkeet.
On olemassa useita yrttivalmisteita, joita myydään luonnollisina uniapuaineina. Näitä ovat mäkikuisma, valerian ja kava kava. Nämä yrtit voivat auttaa edistämään unta, vaikka valerian voi joskus aiheuttaa eläviä unia. Jotkut ihmiset eivät saa ottaa lääkkeitä, kuten mäkikuismaa, koska se voi aiheuttaa valoherkkyyttä. Jos aiot kokeilla mitä tahansa kasviperäisiä valmisteita, niin yksinkertaista kuin kamomillateetä, ota yhteys lääkäriisi mahdollisista sivuvaikutuksista lääkkeillä, joita saatat ottaa, tai mahdollisista jatkuvista sairauksistasi.
Toiset käyttävät luonnollisia uniapuja, kuten L-tryptofaania tai melatoniinia. Tulokset siitä, kuinka hyvin nämä asiat toimivat, vaihtelevat. L-tryptofaania valmistaa tryptofaani, ja jotkut uskovat sen edistävän parempaa unta. Melatoniini on kemikaali, jota elimistö tuottaa suuria määriä unen aikana. Jotkut pitävät tätä kemikaalia hyödyllisenä, varsinkin jos he yrittävät muuttaa nukkumisjaksoja dramaattisesti. Esimerkiksi henkilö, joka matkustaa useiden aikavyöhykkeiden halki, voi saada aikaan luonnollisemman unen melatoniinilla ja toipua nopeammin.
L-tryptofaanin tai melatoniinin turvallisuudesta on vain vähän tutkimuksia, varsinkin jos niitä käytetään pitkiä aikoja. L-tryptofaani voi aiheuttaa ongelmia maksakirroosista kärsiville, ja melatoniinia pidetään vaarallisena raskaana oleville naisille ja kaikille, joilla on kouristuskohtauksia. Jälleen kaikenlaiset luonnolliset uniapuvälineet, tavallisten ruokien lisäksi, voivat aiheuttaa ongelmia nykyisissä sairauksissa tai lääkkeissäsi. Tarkista aina lääkäriltäsi, haluatko kokeilla luonnollisia uniapuja tai muita luonnollisina markkinoituja tuotteita, joille ei suoriteta samoja kliinisiä testejä kuin useimmissa käsikaupassa ja reseptilääkkeissä.