Neuvonnan luottamuksellisuus viittaa lakeihin, jotka määräävät, missä määrin neuvonantaja ja asiakkaan välinen viestintä on yksityistä tai etuoikeutettua tietoa. Nämä lait vaihtelevat alueittain, ja Yhdysvaltojen kaltaisissa paikoissa osavaltion lait ovat yleensä etusijalla, vaikka liittovaltion lait ovat olemassa. Vaikka eroja on, on mahdollista keskustella luottamuksellisesti joistakin neuvonnan perusvuokralaisista. Paras tietolähde on henkilön kotiseudun lakikoodit ja myös neuvonantaja, jonka tulisi tiedottaa asiakkaille täydellisesti yksityisyyden oikeuksista hoidon alussa.
Monissa paikoissa neuvonantajat eivät voi antaa paljon tietoa asiakkaistaan muille ilman asiakkaan lupaa. He tarvitsevat yleensä allekirjoitettuja lausuntoja kommunikoidakseen asiakkaan vakuutusyhtiön tai ammattilaisten, kuten lääkäreiden, kanssa. Useimmissa tapauksissa neuvonantaja ei voi edes vahvistaa hoitavansa tiettyä asiakasta, ellei siihen ole lupaa. Tämä vaihtelee hieman, jos asiakas on lapsi, koska jos vanhempi maksaa laskut, on kohtuullista odottaa muutamia päivityksiä.
Lakiasioissa on tapauksia, joissa tuomioistuimet voivat haastaa terapeutin. On mahdollista, että neuvonnan luottamuksellisuus ei ehkä ulotu niin pitkälle, että terapeutti ei voi välttää joitakin todistuksia tai paljastaa tiettyjä tietoja tuomioistuimessa. Tämä vaihtelee suuresti alueittain. Joskus neuvonantajan on mentävä oikeuteen, ja hänen asiakkaansa on edelleen päätettävä, sallitaanko todistus. Joskus neuvonantaja voi antaa tärkeitä tietoja, voi toisinaan olla asiakkaan eduksi peruuttaa neuvonnan luottamuksellisuus.
Useimmissa alueellisissa laeissa on sisäänrakennettu suoja neuvonnan luottamuksellisuuden suhteen. Niiden avulla ohjaajat voivat rikkoa luottamuksellisen tilan, jos vakavia ongelmia ilmenee. Nämä tapahtuvat yleensä, jos asiakas uhkaa itseään tai muita, myös ohjaajaa. Useat keskeiset tapaukset Kalifornian kaltaisissa paikoissa viittaavat myös siihen, että terapeutit ovat velvollisia varoittamaan ketään, jonka he uskovat olevan kohtuudella uhattuna.
Uskottava uhka tappaa tai vahingoittaa toista saa yleensä yhteyden poliisiin ja mahdollisesti suoran yhteyden uhkauksen aiheeseen. Todellinen uhka itsemurhalle edellyttää myös oikeustoimia ja saattaa edellyttää yhteydenottoa lainvalvontaviranomaisiin. Näissä tapauksissa luottamuksellisuuden hylkäämistä pidetään eettisenä valintana ja keinona suojella kaikkia asianosaisia. Sitä ei tehdä ilman ajattelua, ja ohjaajien on oltava varmoja siitä, että esitetyt uhat ovat uskottavia eivätkä pelkästään toiveiden täyttymistä.
Luottamuksellisuuden neuvonta muuttuu monimutkaiseksi, kun neuvonantaja on työskennellyt kahden henkilön kanssa, jotka ovat ristiriidassa kummankin kanssa, kuten avioeropari. Laissa ei välttämättä aina kerrota erikseen, miten tämä on käsiteltävä. Monet pariterapeutit keskustelevat luottamuksellisuuspolitiikastaan, kun he tapaavat ensimmäisen kerran asiakkaidensa kanssa, varsinkin jos he suunnittelevat yksityistä yhteyttä kummankin asiakkaan kanssa. Jotkut terapeutit noudattavat käytäntöä, jossa kummankaan kumppanin suhteen ei ole luottamuksellisuutta, mikä tarkoittaa, että on epätodennäköistä, että todistukset oikeudessa olisivat hyödyllisiä, ellei terapeutti ole todistanut yksittäisen kumppanin toistuvia, törkeitä tekoja.