Luottotarkastukset ovat taustatarkastuksia, jotka suoritetaan henkilön luottokelpoisuuden määrittämiseksi. Suurin osa luottotarkastuksista suoritetaan luottotietotoimistojen kautta, jotka keräävät tietoja henkilöistä ja heidän luottotietonsa, vaikka luottotarkistus voi sisältää myös rahoituslaitoksille ja muille yhteisöille vaadittavia rahoitusviitteitä. Luottotarkastuksista on tullut kurssi monille kehittyneiden maiden ihmisille, kun he haluavat osallistua rahoitustapahtumiin.
Luottotarkastuksessa on useita osia. Ensimmäinen on luottotiedot, numero, joka on suunniteltu tarjoamaan nopeat tiedot hakijasta. Monet virastot käyttävät FICO -pisteitä. Yli 600 pisteitä pidetään hyvinä ja yli 700 pisteitä erinomaisina. Pistemäärän lisäksi luottotarkistus sisältää myös luottotiedon, jossa luetellaan kaikki avoimet ja äskettäin suljetut luotto- ja lainarajat sekä niiden saldo- ja maksuhistoriat. Henkilöllä, jolla on esimerkiksi asuntolaina, kaksi luottokorttia ja opintolaina, olisi neljä kohdetta luottotiedot.
Yksi tärkeimmistä syistä luottotarkistusten suorittamiseen on sen määrittäminen, pitäisikö jollekin tarjota luottolimiittiä vai ei. Aina kun joku hakee esimerkiksi luottokorttia, myöntävä virasto suorittaa luottotarkastuksen. Luottotarkistus voidaan suorittaa myös silloin, kun joku rekisteröi apuohjelmatilin, kuten sähkön, kaasun tai puhelimen. Vaikka palveluita ei ehkä evätä luottotietojen perusteella, apuohjelma voi pyytää talletuksen hakijan luottotietojen perusteella.
Vuokranantajat käyttävät myös luottotarkastuksia kerätäkseen tietoja mahdollisista vuokralaisista. Hyvä luottohistoria viittaa paitsi taloudelliseen luotettavuuteen myös yleiseen vastuuntuntoon. Mahdollinen vuokralainen, joka on aiemmin maksanut laskut ajoissa ja hoitanut muita talousasioita vastuullisesti, on todennäköisesti vuokralainen, joka maksaa vuokran ajoissa. Taloudellinen vastuu voi myös viitata siihen, että vuokralainen huolehtii kiinteistöstä paremmin, vaikka erinomainen luotto ei välttämättä tarkoita, etteikö vuokralainen tekisi sotkua vuokra -asunnossa.
Lainahakemuksia, kuten autolainoja, henkilökohtaisia luottolimiittejä ja asuntolainoja, ei yleensä hyväksytä ilman luottotarkistusta. Lainapäällikkö määrittää lainasumman, jolla hakijalla on varaa luottotarkistuksen perusteella, ja ihmisiä, joiden luottotiedot ovat alhaiset, voidaan pyytää maksamaan korkeampi korko, koska ne edustavat luottoriskiä lainapäällikkö.
Koska luottotarkistuksia voidaan käyttää arkaluonteisten taloudellisten tietojen näyttämiseen, luottotietojen julkaiseminen on rajoitettu sen varmistamiseksi, että valtuuttamattomat henkilöt eivät pääse käsiksi jonkun luottotietojen ja rahoitustilien tietoihin. Yksilöt voivat suorittaa luottotarkastuksia itselleen, ja tämä käytäntö on erittäin suositeltavaa, ei vähiten siksi, että sitä voidaan käyttää tunnistamaan identiteettivarkaudet luottolimiittien muodossa, joita on laajennettu ilman lupaasi. Ihmisten tulisi myös olla tietoisia siitä, että vuokra- ja lainahakemusten yhteydessä tehdyt luottotarkistuspyynnöt näkyvät luottotiedoissa, ja suurta määrää kyselyitä pidetään yleensä huonona arvona luottotiedotteessa.