Lyhytmyynti on käytäntö, jossa ihmiset ottavat ”lyhyen” aseman osakkeessa toivoen, että osakkeen arvo laskee ja he voivat hyötyä laskevasta hinnasta. On olemassa useita tapoja, joilla ihmiset voivat ottaa lyhyen kannan osakkeisiin. Tätä käytäntöä säännellään useimmilla markkinoilla, koska epäillään, että lyhyeksimyynti saattaa altistaa ihmiset ja markkinat riskeille.
Yksi tapa lyhyeksi myydä on lainata arvopaperi välittäjältä ja myydä se nykyisellä korkealla hinnalla siten, että lainatut arvopaperit on palautettava. Lyhytmyyjä voi odottaa hinnan laskua ja ostaa takaisin osakkeita halvemmalla hinnalla ja palauttaa nämä osakkeet välittäjälle. Jos lyhyen myyjä neuvotteli väärin ja hinta nousi, hänen on silti katettava lyhytaikainen myynti ja hän menettää rahaa ostamalla osakkeita takaisin.
Ihmiset voivat pitää lyhyen asennon vaihtelevan ajan. Monilla välittäjillä ei ole kiinteitä rajoituksia lainattujen arvopapereiden palauttamiselle, mutta he veloittavat korosta korkoa. Lisäksi he voivat soittaa lainalle ja vaatia ostajaa palauttamaan lainatut osakkeet. Kun ihmiset harjoittavat tämän tyyppistä lyhytmyyntiä, lainanantaja saa myös leikkauksen voitoista ja voi periä maksuja.
Toinen vaihtoehto on kirjoittaa futuurisopimus arvopaperin myynnistä jollekin tulevaisuudessa nykyiseen hintaan. Tässä tapauksessa sopimuksen haltija odottaa arvopaperin hinnan laskua, ostaa osakkeita alhaiseen hintaan ja kääntyy sitten ympäri ja myy ne jälleen sopimusehtojen mukaisesti korkeammalla hinnalla. Kuten toinen lyhyen myynnin muoto, tämä menetelmä sisältää arvopapereiden myynnin, joita jollakin ei todellakaan ole käsillä.
Ihmiset voivat myös nähdä termin “short sale”, jota käytetään kiinteistömarkkinoilla. Tämäntyyppinen lyhyeksi myynti on hieman erilainen käsite. Tässä tapauksessa pankki suostuu hyväksymään lainan jäljellä olevan summan pienemmän asuntolainan ratkaisemiseksi. Ihmiset yrittävät usein neuvotella lyhyestä kaupasta ennen kuin pankki sulkee kiinteistön. Lainanottajalla on edelleen negatiivinen merkki luottotiedoissaan, mutta vähemmän markkaa kuin sulkemismenettelyssä, ja pankki puolestaan hyötyy, koska sen ei tarvitse käsitellä kiinteistön myyntiä sulkemisen jälkeen.