Maahanmuuttokonsultti on koulutettu ja varustettu auttamaan jotakuta koko maahanmuuttohakemuksen, kansalaisuuden tai oleskeluviisumin saamisen aikana. Maahanmuuttokonsultteja on useita eri tasoja. Konsultin vastuut ja kyvyt vaihtelevat maasta ja sen maahanmuuttoprosessista ja vaatimuksista riippuen.
Joissakin maissa maahanmuuttokonsultilla voi olla oikeustaustaa ja hän voi edustaa asiakasta oikeudessa. Muina aikoina heillä voi yksinkertaisesti olla runsaasti kokemusta alalta. Jälkimmäinen maahanmuuttokonsultti voi pystyä vastaamaan tietyn maan maahanmuutto-, viisumi- ja kansalaisuusprosesseja koskeviin kysymyksiin. He voivat myös auttaa asiakirjojen täyttämisessä ja täydentämisessä sekä tarjota käännöspalveluja tutkimuksen tai tarvittavien asiakirjojen aikana.
Maahanmuuttokonsultit voivat erikoistua erityistilanteisiin, kuten perheen maahanmuuttoon tai pakolaisasemaan. On mahdollista tavata maahanmuuttokonsultti maahanmuuttokeskuksessa keskustelemaan maahanmuuttoasemasta ja henkilökohtaisista tilanteista sekä saada vastauksia kysymyksiin. Konsultteja voidaan myös palkata auttamaan asiakasta koko maahanmuuttoprosessin ajan.
Tärkein näkökohta on maa, johon asiakas on muuttamassa, ja maahanmuuttokonsulttien rooli yhteiskunnassa. Maahanmuutto on arkaluonteinen asia, ja se on hyvin altis huijauksille, jotka saalistavat tietämättömiä asiakkaita. Monet maahanmuuttokonsultit löytyvät ystävien, perheenjäsenten tai maahanmuuttokeskusten lähetteistä, jotka auttavat asiakkaita paperityössä, valmistelussa, käännöksissä tai muissa valmistelutehtävissä. Yliopistot ja koulut ovat myös erinomainen resurssi, koska ne auttavat usein opiskelijoita ja opettajia maahanmuuttoprosessin aikana. Ennen konsultin palkkaamista monet asiakkaat kysyvät, onko konsultilla ajankohtaista taustatarkastusta tai onko hänellä minkäänlaista viranomaislupaa.
Lisensoidut ja harjoittavat maahanmuuttolakimiehet voivat auttaa asiakkaita tuomioistuimessa. Useimmissa tapauksissa vain lisensoitu asianajaja saa edustaa asiakasta tuomioistuimessa tai antaa oikeudellista neuvontaa. Paikallinen maahanmuutto- tai kansalaisuusosasto saattaa pystyä toimittamaan luettelon alueen pätevistä konsultteista ja lakimiehistä.
Voittoa tavoittelemattomilla virastoilla on toisinaan henkilöstöä, joka voi auttaa maahanmuuttokonsulttina. Näillä virastoilla voi olla myös lisensoitu maahanmuuttolakimies henkilöstössä tai vapaaehtoistyöntekijä. Myös maahanmuuttokonsulttien yksityisiä yrityksiä on olemassa, ja niitä voidaan palkata avuksi koko prosessin ajan. Mahdollisen maahanmuuttokonsultin valtakirjojen ja taustan perusteellisen tutkimuksen tekeminen johtaa usein asiakkaan parempiin tuloksiin.