Makrotaloustieteilijä on talousalan ammattilainen, joka tutkii talouteen liittyvien asioiden käyttäytymistä ymmärtääkseen tavan, jolla kansakunnan talous toimii. Makrotaloustieteilijän tutkimuksiin liittyvät tekijät sisältävät muun muassa suhdannekierron, työttömyysasteen ja kansainvälisen rahoituksen suhteessa sen vaikutukseen kansalliseen talouteen. Makrotaloustieteilijöiden tutkimuksen tulos auttaa eri hallituksia ja monikansallisia yrityksiä tekemään tietoon perustuvan arvioinnin taloudesta ja kehittämään tehokkaita liiketoimintastrategioita.
Yksi makrotaloustieteilijän tutkimista taloudellisista tekijöistä on suhdanne. Suhdannesykli on tärkeä indikaattori kansakunnan taloudellisesta terveydestä. Se sisältää kaikki maassa tuotettujen tavaroiden ja palvelujen vaatimukset ja kulutuksen. Makrotaloustieteilijä tutkii valmiiden tuotteiden kysynnän jokaisen suhdannesyklin, joka neljännesvuosittain. Hän tutkii tuotteiden ja palveluiden kulutusastetta ja tekee myös ennusteita analyysin tulosten perusteella. Jos kysyntä vähenee tuntuvasti peräkkäisissä suhdannevaiheissa, makrotaloustieteilijä voi päätellä, että taantuma on käynnissä.
Makrotaloustieteilijät seuraavat taloudellisia indikaattoreita, kuten työttömyysastetta. Talouden laskusuhdanteen aikana työttömyysaste nousee ja laskee, kun taloudella menee hyvin. Tällaiset tutkimukset ovat tärkeitä etenkin maissa, joissa on hyvinvointijärjestelmiä ja joissa talouden taantuma merkitsee sitä, että monet ihmiset ovat poissa töistä. Liian suuret työttömyyskorvausvaatimukset voivat rasittaa kohtuuttomasti kansakunnan talousarviota.
Makrotaloustieteilijöiden toinen tehtävä on tutkia kansainvälisten markkinoiden talouskehitystä nähdäkseen, miten tällaiset suuntaukset voivat vaikuttaa kansantalouteen. Esimerkiksi öljyn hinnan nousu kansainvälisillä markkinoilla tippuu kaasun hinnan nousuun. Tällaisella korotuksella on heijastusvaikutus muihin tuotteisiin ja palveluihin, joita voidaan korottaa hieman kaasun hinnan nousun kompensoimiseksi. Myös raaka -aineiden lisäys valuu kuluttajille, joiden on maksettava korkeampi hinta tuotteista, kun valmistajat yrittävät korvata raaka -aineiden ostamiseen käytetyn suuremman summan.
Tällainen lisäys voi saada kuluttajat ostamaan vähemmän tiettyä tuotetta. Jos esimerkiksi kaasun hintaa korotetaan merkittävästi, useammat kuluttajat voivat joutua etsimään muita kulkuvälineitä, kuten pyöräilyä, pyöräilyä tai kävelyä, säästääkseen rahaa. Makrotaloustieteilijät määrittävät, miten kaasun ja muiden siihen liittyvien tuotteiden vähentynyt kysyntä vaikuttaa talouteen.