Maksan ultraääni on lääketieteellinen toimenpide, jossa ääniaallot lähetetään kuviksi, jotka projisoidaan videomonitoriin, jolloin lääkärit voivat tarkastella kehon sisäpuolta ja nähdä kuvia maksasta. Maksa on vastuussa jätteiden ja toksiinien suodattamisesta sekä ravinteiden imeytymisestä. siksi tila, joka vaikuttaa sen asianmukaiseen toimintaan, voi olla kohtalokas ilman hoitoa.
Ultraääni voidaan tehdä, jotta voidaan tarkistaa poikkeavuudet, kuten massat tai värimuutokset, jotka voivat viitata maksan toimintaan, mukaan lukien kirroosi tai syöpä. Menettelyn avulla lääkäri voi myös selvittää tilan vakavuuden ja määrittää parhaan hoitokurssin. Koska sen uskotaan olevan suhteellisen nopea ja ei-invasiivinen verrattuna muihin testeihin, ultraääni on usein yksi ensimmäisistä maksan tilan diagnosointiin käytetyistä toimenpiteistä.
Jos keho sulattaa runsaasti rasvaa sisältäviä elintarvikkeita, se voi vaikuttaa maksan ultraäänen tarkkuuteen, joten vain rasvatonta tai vähärasvaista ruokaa suositellaan tyypillisesti toimenpidettä edeltävänä päivänä. Potilasta yleensä neuvotaan olemaan syömättä vähintään kahdeksan tuntia ennen toimenpidettä sen varmistamiseksi, että ruoansulatusprosessi ei peitä maksan ulkonäköä ultraäänellä. Muita lisävalmisteluja ei yleensä tarvita ennen toimenpidettä.
Maksan ultraäänen suorittaa tyypillisesti radiologi, lääketieteen ammattilainen, joka on koulutettu lukemaan toimenpiteen aikana luodut kuvat. Geeli levitetään ensin vatsaan varmistaakseen, että ääniaallot välittyvät mahdollisimman tarkasti. Pieni laite, joka tunnetaan kaikuanturina, työnnetään sitten varovasti alas vatsalle ja liikutetaan ympäri, jotta saadaan aikaan ääniaaltoja ja muodostetaan kuva, joka näkyy videonäytöllä. Toimenpiteen aikana potilasta voidaan pyytää makaamaan selälleen tai sivulleen, jotta radiologi saisi mahdollisimman selkeän kuvan maksasta. Potilasta voidaan myös pyytää pidättämään hengitystään säännöllisesti, mikä voi siirtää maksan lyhyesti kylkiluiden alle ja tehdä sen näkyvämmäksi ultraäänikuvassa.
Menettely suoritetaan yleensä 30-60 minuutin kuluessa. Se ei yleensä aiheuta kipua tai arkuutta potilaalle joko aikana tai sen jälkeen. Radiologi tulkitsee usein maksan ultraäänen tuloksia saman tapaamisen aikana kuin se tehtiin, ja jos kuvissa havaittiin visuaalisia poikkeavuuksia, hän voi suositella lisää kuvantamistestejä, kuten tietokonetomografiaa (CT) tai magneettikuvausta kuvantaminen (MRI), verikokeet tai biopsia, jotta maksan poikkeavuudet voidaan selvittää tarkemmin.