Monet sijoittajat haluavat ostaa osakkeita ja arvopapereita strategialla, jota kutsutaan marginaalilla ostamiseksi. Pohjimmiltaan marginaalilla ostaminen tarkoittaa vain käteisen maksamista osasta sijoitusta. Loput arvopaperin hankintaan liittyvistä kustannuksista hoidetaan lainaamalla resursseja. Ostoksen käteissumma muodostaa itse asiassa yhtälön marginaaliosan, kun taas varoja, jotka on katettu resurssilainan vakuutena, kutsutaan yleensä lainatuksi rahaksi.
Osto marginaalista on erityisen yleistä, kun arvopaperit ostetaan välitysyrityksen kautta. Monissa tapauksissa välittäjä tarjoaa keinot lainan turvaamiseksi osan sijoituksen kokonaiskustannuksista. Välitysyritys voi halutessaan hoitaa lainaa itse käyttämällä resursseja, jotka on varattu marginaalilla ostamista varten. Useammin välittäjä tosiasiassa toimii kuitenkin linkkinä sijoittajan ja lainatulojen lähteen välillä. Varot talletetaan yleensä välittäjän hallinnoimalle marginaalitilille, ja ne voivat sisältää nimikkeitä vakuuksille, joita voidaan käyttää myös lainamääräisten varojen kustannusten kattamiseen sijoittajan maksukyvyttömyyden sattuessa.
Sijoittajat voivat valita strategian ostaa marginaalista useista syistä. Käteisen rahan ja marginaalitilille asetettujen luottovarojen yhdistelmän käyttö tarkoittaa, että sijoittaja voi maksimoida käytettävissä olevien resurssien käytön. Mahdollisuus käyttää useampia taloudellisia resursseja sijoitusprosessissa voi usein tarkoittaa kykyä osallistua sijoitusjärjestelyihin, joissa on mahdollista ansaita paljon rahaa yhteisyrityksestä. Toiseksi marginaalilla ostaminen tarkoittaa, että kaikki likvidit varat eivät ole sidottuja yhteen investointihankkeeseen. Jos yksi projekti ei tuota tuloja, on vielä rahaa käytettävissä kokeilla jotain erilaista. Lopuksi, marginaalilla ostamisen ja lainojen oikea -aikaisen käytön avulla voidaan parantaa sijoittajan luottokelpoisuutta, mikä voi olla erittäin hyödyllistä myöhemmin.