Markkinointiportaat ovat askel ylös- ja alas-järjestelmä, jota yritykset käyttävät tuotteiden ja palveluiden myyntiin ja alas myyntiin. Se on markkinointistrategia tai markkinointitapa, joka tarjoaa ostovaihtoehtoja nykyisille ja tuleville asiakkaille. Monet markkinointi- ja yritysasiantuntijat uskovat, että markkinointitikkaista hyötyvät sekä tikkaita tarjoavat yritykset että asiakkaat, jotka valitsevat yhden tikapuista.
Jos yritys esimerkiksi myy jäsenyyksiä verkkosivustolle, se voi käyttää kolmiportaista lähestymistapaa markkinointitikkaidensa kanssa. Asiakkaalla voi olla kolme jäsenyystasoa, joista hän voi valita. Alempaan portaaseen kuuluisi halvin jäsenyysvaihtoehto ja vähiten etuja. Keskipalkki tarjoaisi hintapisteen ja edut, jotka ovat alimman ja korkeimman jäsenyyden välillä. Korkein portaikko edustaa kalleinta jäsenyyttä ja eniten etuja.
Yhdellä yrityksellä voi olla useita markkinointitikkaita. Jokainen markkinointiportaali liittyy tuotteeseen tai palvelulinjaan tai palvelee tiettyä asiakasjoukkoa. Esimerkiksi yritys voi käyttää yhtä markkinointitikkaita sivustonsa nykyisille jäsenille, kun taas se voi käyttää toista markkinointitikkaita ilmaiselle kokeiluasiakkaalle, joka haluaa nyt peruuttaa jäsenyytensä.
Markkinointitikkaiden ensisijainen tarkoitus on siirtää asiakkaita markkinointisuppilon kautta tarjoamalla heille vaihtoehtoja. Oletetaan esimerkiksi, että asiakas rekisteröityy jäseneksi alimmalla jäsenyystasolla. Yhtiö voi sitten suunnitella markkinointikampanjan, joka kohdistuu näihin jäseniin, jotta he voivat päivittää jäsenyystasonsa keskitasolle. Tässä tapauksessa yritys yrittäisi siirtää asiakasta portaita ylös tai myydä asiakasta ylöspäin.
Toinen markkinointitikkaista voi koskea asiakkaita, jotka suunnittelevat jäsenyyden peruuttamista. Jos keskitason asiakas lähettää jäsenyyden peruuttamispyynnön, yritys voi tarjota asiakkaalle vaihtoehdon siirtyä portaita alaspäin alemmalle tasolle. Jos jäsen on korkeimmalla tasolla, hän voi ensin saada mahdollisuuden alentaa keskitason jäsenyystasolle. Jos he kieltäytyvät, toinen vaihtoehto voi avautua ja tarjota heille mahdollisuuden alentaa alimmalle jäsenyystasolle.
Lyhyesti sanottuna vaihtoehtojen tarjoaminen asiakkaille markkinointitikkaiden avulla lisää myyntiä etukäteen. Tämä markkinointimenetelmä voi myös pitää asiakkaita, mikä tarkoittaa lopulta yrityksen voittojen säilyttämistä.