Materiaalihallinnan johtajan tehtävänä on valvoa yrityksen hankintaosastoa. Nämä henkilöt ovat asiantuntijoita kulujen hallinnassa ja pyrkivät löytämään parhaat mahdolliset tarjoukset yrityksen ostamista tavaroista. Yleisesti ottaen henkilöllä on oltava vähintään kandidaatin tutkinto liikkeenjohdosta tai siihen liittyvästä alueesta päästäkseen tälle alalle. Vaikka erityinen toimiala, jolla materiaalinhallinnan johtaja työskentelee, voi vaihdella, hänen ensisijaiset työtehtävänsä pysyvät samana. Näitä ovat hankintaosaston hallinta, tietojen seuranta, varastokäytäntöjen parantaminen ja kokouksiin osallistuminen.
Yrityksen hankintaosaston johtaminen on yksi materiaalinhallinnan johtajan keskeisimmistä tehtävistä. Jos hän esimerkiksi työskentelee vähittäiskauppaketjussa, hän olisi vastuussa yhteistyöstä eri myyjien kanssa toimittaakseen myymälälleen kaikki tarvittavat tuotteet liiketoiminnan hoitamiseksi. Pohjimmiltaan hänen on löydettävä parhaat tarjoukset laadukkaista tavaroista mahdollisimman alhaisella hinnalla. Pienissä yrityksissä hän voi hoitaa tämän yksinomaan. Toisaalta suurissa yrityksissä hän voi valvoa yksittäisiä osastojen johtajia, jotka työskentelevät lukuisten myyjien kanssa.
Tulojen optimoimiseksi ja kulujen pienentämiseksi materiaalinhallintajohtaja suorittaa yleensä meneillään olevaa myyntitutkimusta. Hän voi myös olla vastuussa neuvotella liiketoimintasopimuksista ja ylläpitää avointa viestintää myyjien kanssa. Näin ollen tämä asema edellyttää henkilöä, jolla on erinomaiset ihmissuhdetaidot ja tehokkaat neuvottelutaidot.
Toinen tärkeä osa tätä työtä on tietojen seuranta. Yrityksen ostotehokkuuden maksimoimiseksi materiaalinhallintajohtajan on oltava tietoinen siitä, kuinka paljon rahaa käytetään tavaroihin ja kuinka paljon tuottoa tuotetaan vastineeksi. Tämän seurauksena hän saattaa syöttää nämä tiedot ohjelmistoon ja luoda kaavioita tai kaavioita, jotka kuvaavat materiaalikulujen ja tulojen välistä suhdetta.
Tämän lisäksi materiaalinhallintajohtaja voi parantaa varastotapoja. Hän voi esimerkiksi arvioida nykyisiä tavaroiden purkamis- ja varastointimenetelmiä ja ehdottaa uusia tekniikoita organisaation lisäämiseksi. Hän voi myös suorittaa määräaikaistarkastuksia varmistaakseen, että varasto täyttää turvallisuusstandardit.
Lisäksi tässä tehtävässä olevan henkilön on yleensä osallistuttava yrityksen kokouksiin. Näiden kokousten aikana materiaalinhallintajohtaja voi keskustella esimerkiksi uusista toimittajasuhteista ja tavaroihin käytettävän rahan määrästä. Hän voi myös tehdä yhteistyötä muiden osastojen esimiesten kanssa keskustellakseen kokonaistuloista ja siitä, onko tavaroiden ostamiseen tarvittavia muutoksia.