Materiaalinkäsittelijä käsittelee kaikki yrityksen vastaanottamat tai lähettämät tavarat. Hän vastaa kaikkien tuotteiden fyysisestä vastaanottamisesta, jakelusta ja varastoinnista toimistotarvikkeista raaka -aineisiin, osiin ja työkaluihin. Hänen työnsä voi tapahtua suuressa tai pienessä yrityksessä. Yrityksen koosta riippuen hän voi työskennellä yksin tai osana materiaalinkäsittelijöiden tiimiä.
Hyvä organisointikyky on yleensä välttämätöntä materiaalinkäsittelijän menestyksen kannalta. Koska tavarat vastaanotetaan ulkopuolisista lähteistä, hänen odotetaan yleensä kirjaavan niiden vastaanottaminen, sijoittavan ne sopiville säilytysalueille tai jakamassa ne oikeille osastoille. Hänen valtuutensa sallii hänen yleensä allekirjoittaa konossementit, joten on tärkeää, että hän tarkastelee lähetystä yksityiskohtaisesti ja tarkasti.
Jos hän joutuu lähettämään materiaaleja, käsittelijän on yleensä noudatettava vastaavaa huolellista prosessia. Hän tarkistaa yleensä mukana olevien asiakirjojen oikeellisuuden ja vahvistaa erityiset toimitustiedot ja ohjeet. Jos tavaroiden määränpäässä tai toimitustavoissa ilmenee ongelmia, joita on muutettava, hänen odotetaan yleensä ilmoittavan muutoksista kaikille osapuolille.
Koska hän on yleensä vuorovaikutuksessa yrityksen kaikkien osastojen kanssa, hänen viestintätaitojensa odotetaan yleensä olevan selkeitä ja ytimekkäitä. Jos tuotantopäällikkö vaatii nopeutettua materiaalilähetystä pitääkseen tuotantoprosessit aikataulussa, materiaalinkäsittelijän odotetaan yleensä varmistavan, että tilaus on etusijalla. Jos urakoitsijan tai myyjän kanssa on ongelmia, materiaalinkäsittelijä on yleensä henkilö, joka on nimetty ratkaisemaan ongelma.
Muita osastoja, jotka ovat riippuvaisia materiaalinkäsittelijän tarkkuudesta ja tehokkuudesta, ovat kirjanpito ja varastonhallinta. Kirjanpito -osasto luottaa materiaalinkäsittelijään, joka vahvistaa ja siirtää laskut heille maksettavaksi. Varastonvalvontahenkilöstö odottaa yleensä, että hänelle ilmoitetaan helposti jälkitoimituksesta ja neuvoo asianomaisia osastoja tarvittavista työ- tai toimitusaikataulujen muutoksista.
Järjestämisen lisäksi materiaalinkäsittelijältä edellytetään yleensä hyvää matematiikka- ja tietokoneosaamista. Harkitsemattomuus ja rehellisyys ovat tärkeitä, koska häntä vaaditaan usein käsittelemään arkaluonteisia tavaroita ja materiaaleja. Raporttien ja yhteenvetojen laatimiseksi hallintoa varten tarvitaan yleensä hyviä kirjoitustaitoja.
Tähän tehtävään vaaditaan yleensä lukion tutkintotodistus tai vastaava. Jotkut työnantajat suosivat korkeakouluopintoja tai muuta muodollista koulutusta. Suurin osa näistä työpaikoista myönnetään kuitenkin henkilöille, joilla on vankka kokemus vastaavista tehtävistä, koulutuksesta riippumatta.