Mekaaninen piirtäjä luo yksityiskohtaisia kaavioita, jotka osoittavat, kuinka tietty kone on koottava tai miten mekaaninen järjestelmä toimii. Hän käyttää käsin piirtämisen taitoja sekä tietokoneavusteista piirustusohjelmistoa (CAD) helppokäyttöisten piirustusten ja käyttöoppaiden tuottamiseen. Tekemällä tiivistä yhteistyötä insinöörien ja koneenkäyttäjien kanssa, laatijat pystyvät parantamaan malleja turvallisuuden ja tehokkuuden kannalta.
Suurin osa mekaanisista laatijoista työskentelee suurissa tuotantolaitoksissa ja emoyrityksissä, jotka tuottavat teollisuuslaitteita. Ne auttavat suunnittelemaan useita suuria ja monimutkaisia järjestelmiä, mukaan lukien lentokoneiden moottorit, kokoonpanolinjan asemat, robottilaitteet ja voimanlähteet. Jotkut laatijat työskentelevät konsulttiyrityksissä, jotka ovat erikoistuneet toimittamaan piirustuksia monien eri yritysten valmistamille laitteille. Lisäksi kokeneet mekaaniset laatijat päättävät usein tarjota freelance -palveluja useille asiakkaille. Itsenäiset ammatinharjoittajat nauttivat tyypillisesti paljon vapautta hankkeissaan ja työpaikoissaan.
Riippumatta työtehtävistä, mekaanisen piirtäjän on oltava hyvin perehtynyt konetyyppeihin, joita häntä pyydetään piirtämään. Laatijan, joka luo kaavioita esimerkiksi auton moottoreille, on ymmärrettävä tarkalleen, miten sähköiset ja mekaaniset komponentit ovat vuorovaikutuksessa valmiissa moottoreissa, jotta kokoonpanoprosessi voidaan hajottaa tarkasti. Hän tutkii yleensä olemassa olevia vastaavia suunnitelmia yksityiskohtaisesti ennen uuden suunnitelman aloittamista. Laatijan on ehkä tarkastettava osat henkilökohtaisesti ja mitattava määrittääkseen, toimivatko mallit käytännössä.
Kun koneet on ymmärretty perusteellisesti, mekaaninen piirtäjä voi piirtää piirustuksia ja syöttää tietoja CAD -ohjelmiin. Tekniikan kehittyessä CAD-ohjelmistosta on tulossa paljon suositumpaa kuin käsiluonnoksia, koska tietokoneistaminen mahdollistaa helpomman säädön, automaattiset mittauslaskelmat ja mahdollisuuden jäljitellä todellisia olosuhteita. Kumpaakaan väliainetta käyttäen piirtäjä laatii tyypillisesti useita piirustuksia kokoonpanoprosessin jokaista vaihetta varten, ja siinä esitetään palasia eri yksityiskohtiin ja eri kulmista. Insinöörit ja tekniset toimittajat auttavat laatijaa viimeistelemään suunnitelmat ja lähettämään ne julkaistavaksi.
Vaatimukset tulla mekaaniseksi laatijaksi vaihtelevat, mutta useimmat toiveikkaat työntekijät päättävät jatkaa koulutusta ammattikouluissa tai yliopisto -ohjelmissa. Suunnittelun ja suunnittelun koulutusohjelma tarjoaa luokkaopetusta ja käytännön koulutusta työkaluilla ja tekniikoilla, joita tarvitaan alan menestymiseen. Lisäksi monet koulut tarjoavat urakehityspalveluja, jotka auttavat vastavalmistuneita löytämään lähtötason työpaikan. Asianmukaisella koulutuksella henkilö voi koota perusteellisen ansioluettelon ja portfolion, joka osoittaa kykynsä.
Yleensä on vaikeaa murtautua freelance- tai sopimusmekaanisen valmistelun alalle heti valmistumisen jälkeen. Useimmat ammattilaiset aloittavat uransa osa- tai kokopäiväisissä tehtävissä yrityksissä ja konsulttiyrityksissä. Kokemuksen, menestyksen ja vahvan verkostoitumiskyvyn ansiosta mekaaninen piirtäjä voi alkaa etsiä sopimustyötä.