Oksentelu, joka tunnetaan myös nimellä oksentelu tai oksentelu, on luonnollinen ilmiö, jossa mahalaukun sisältö kulkee ruokatorven läpi ja sitten ulos suusta. Oksentelun väri voi joskus ilmaista tiettyjen tilojen esiintymisen, mutta on aina tärkeää tarkistaa lääkäriltä, jos esiintyy epätavallista tai jatkuvaa oksentelua. Jos joku oksentaa pian aterian jälkeen, väri voi yksinkertaisesti riippua syömästä ruoasta. Kirkkaanpunainen, tummanpunainen ja oksentelu, jotka näyttävät kahvijauhoilta, voivat kaikki osoittaa erilaisia verenvuotoja. Keltainen tai vihreä oksenteluväri voi osoittaa sapen läsnäolon, varsinkin jos se on ohutta ja vetistä.
Oksenteluun on monia eri syitä, joista osa vaatii välitöntä lääkärinhoitoa. Kaikki oksentelutapaukset eivät edellytä käyntiä lääkärissä, mutta jos oksentelu jatkuu tai on erityisen heikentävää, on välttämätöntä ottaa välittömästi yhteyttä lääkäriin. Erityisen tärkeää on hakeutua lääkärin hoitoon lapsille ja imeväisille, jotka oksentavat sappea tai verta. Lääkärin neuvoja tulee pyytää myös ennen minkään muun hoito -ohjelman aloittamista kuin sängyn lepo ja nesteytys.
Jos joku oksentaa ylensyönnin, liiallisen juomisen tai muiden vastaavien syiden vuoksi, hänen oksentelunsa väri määräytyy yleensä sen mukaan, mitä ruokaa hän on äskettäin syönyt. Tyypillisesti ei ole mitään syytä olla huolissaan tämän tyyppisestä oksentelusta oksentamisen väristä riippumatta, ellei se jatku tai ole täysin ristiriidassa viimeisimmän syömän ruoan kanssa. Punaisten elintarvikkeiden tai nesteiden syöminen tai juominen voi aiheuttaa punaisen oksentelun värin ja niin edelleen muille elintarvikkeille ja juomille. Jos oksentelun väri ei kuitenkaan vastaa syötävien elintarvikkeiden tyyppejä, voi olla syytä huoleen.
Kirkkaan punainen oksentelu osoittaa tyypillisesti, että ruokatorvessa on jonkinlainen aktiivinen verenvuoto. Tämä johtuu siitä, että veri alkaa tummua nopeasti, kun se altistuu hapelle. Oksenteen tummemmat punaiset värit osoittavat yleensä ruoansulatuskanavan verenvuotoa. Pienestä mahalaukun verenvuodosta muodostuu yleensä tummaa oksentelua kahvijauhojen koostumuksella. Vakavampi verenvuoto aiheuttaa tyypillisesti suuria tumman veren hyytymiä, mikä voi olla merkki rei’itetystä mahahaavasta.
Keltainen tai vihreä oksenteluväri osoittaa tyypillisesti sapen, joka on kehossa oleva neste, joka muodostuu maksassa. Sappi rajoittuu normaalisti pohjukaissuoleen, joka on ohutsuolen osa, joka on liitetty vatsaan. Tietyt olosuhteet voivat johtaa sapen poistumiseen pohjukaissuolesta ja vatsaan, minkä jälkeen se voidaan heittää ylös. Sappi on yleensä joko keltaista tai vihreää, joten se voi aiheuttaa myös oksentelua.