Mikroskopisti on tiedemies, joka tutkii monenlaisten materiaalien rakenteita ja koostumusta mikroskoopilla. Yleensä hän valmistaa näytteensä, tarkastelee niitä mikroskoopin alla, merkitsee muistiinsa ja tallentaa tai kuvaa mikroskooppisia kuvia. Amatöörimikroskooppi voi käyttää yksinkertaista valomikroskooppia tutkimaan suurempia näytteitä, jotka vaihtelevat sipulinkuorista karvatuppiin. Mikroskoopin edetessä työssään hän voi käyttää monimutkaisempia välineitä, kuten kontrastivalomikroskooppeja sekä skannaavia elektroni- ja tunnelointielektronimikroskooppeja. Tunnelielektronimikroskoopit mahdollistavat edistyneimpien mikroskooppien tutkia yksittäisiä atomeja ja molekyylejä.
Mikroskopiaa käytetään lähes kaikilla tieteellisillä tutkimusalueilla. Esimerkiksi monet mikroskoopit työskentelevät sytologiassa tai anatomiassa. He voivat etsiä syöpäsoluja, veren välittämiä taudinaiheuttajia, bakteereja tai viruksia mikroskoopin alla. Jotkut mikroskoopit voivat etsiä vain tiettyjä materiaaleja, kuten syöpäsoluja. Jos solut ovat läsnä, lääkärille ja potilaalle ilmoitetaan tuloksista ja mikroskopistin työ päättyy siihen. Muut mikroskoopit voivat tutkia tapoja, joilla syöpäsolut leviävät, miten virukset mutatoituvat ja mikä tappaa tiettyjä bakteereja.
Kaikki mikroskoopit eivät opi ihmiskehoon liittyviä materiaaleja. Jotkut tutkivat kasvien ja eläinten elämää. He voivat esimerkiksi tutkia vesinäytteitä nähdäkseen, millaisia bakteereja tai toksiineja on vedessä.
Mikroskoopin ei kuitenkaan tarvitse tutkia eläviä organismeja. Esimerkiksi geotieteilijät käyttävät siirtoelektronimikroskooppeja geologisten materiaalien tutkimiseksi nanometrin asteikolla. Tämän seurauksena he voivat oppia lisää eri geologisten muodostumien kemiallisesta koostumuksesta, hapettumisesta ja säästä.
Riippuen siitä, mistä oppialasta mikroskooppi on kiinnostunut, on lukemattomia uramahdollisuuksia. Ammattilaiset voivat löytää mahdollisuuksia työskennellä lääketieteen, biologian ja geologian aloilla. Mahdollisuuksia on myös oikeuslääketieteen, elektroniikan ja elintarviketieteen aloilla. Yleensä mikroskoopit palkataan työskentelemään yliopistoissa, sairaaloissa ja lääketieteellisissä kouluissa. He voivat myös etsiä työtä museoista, valtion virastoista, riippumattomista laboratorioista ja suurista yrityksistä.
Joku, joka haluaa tulla mikroskoopiksi, on parasta, jos hän suorittaa neljän vuoden luonnontieteelliset kurssit lukiossa. Neljän vuoden biologian, kemian, geologian tai fysiikan tutkinnon saamista suositellaan erityisesti niille, jotka haluavat työskennellä monimutkaisemmassa, tutkimuspohjaisessa ympäristössä. Mikroskopiassa on monia kaksivuotisia kursseja, jotka opettavat perusteet. Kaksivuotiset ohjelmat ovat ihanteellisia ihmisille, jotka haluavat uran mikroskooppisena teknikkona.