Kaliumpitoisuudet ovat tärkeitä monista syistä. Kalium on sekä elektrolyytti että mineraali, ja se auttaa säätelemään kehon mineraaliveden tasapainoa sekä hermojen ja lihasten toimintaa. Kalium liittyy läheisesti natriumpitoisuuksiin. Kun natriumpitoisuudet kehossa nousevat, kalium laskee. Kun natriumpitoisuus laskee, kalium kasvaa.
Aldosteroni, lisämunuaisen tuottama hormoni, vaikuttaa myös kaliumtasoon kehossa. Toinen tekijä, joka voi vaikuttaa vaihteleviin kaliumpitoisuuksiin, on munuaissairaus. Tietyt munuaissairaudet voivat heikentää munuaisten kykyä säätää kaliumia. Lopuksi sairaudet, jotka johtavat äärimmäiseen oksenteluun tai ripuliin, kuten flunssa tai ruokamyrkytys, voivat aiheuttaa kaliumpitoisuutesi muutoksen.
Merkit liiallisesta tai liian vähäisestä kaliumista kehossa ovat samanlaisia. Epänormaali kaliumpitoisuus voi johtaa lihasheikkouteen ja -kouristuksiin, usein virtsaamiseen, kuivumiseen, verenpaineen laskuun, sekavuuteen ja sydämen rytmihäiriöihin. Alhaiset kaliumpitoisuudet ovat yleisempiä kuin korkeat.
Perhelääkäri voi tarkistaa kaliumpitoisuudet yksinkertaisella verikokeella. Vaikka verikokeen sivuvaikutusten mahdollisuus on pieni, jotkut ihmiset kokevat mustelmia testauspaikalla tai laskimotulehdusta. Laskimotulehdus on sairaus, jossa veren ottamiseen käytetty laskimo turpoaa toimenpiteen jälkeen. Laskimotulehdus voi olla epämiellyttävää, mutta sitä on helppo hoitaa lämpimillä pakkauksilla.
Jos käytät veren ohennuslääkkeitä, kuten varfariinia, aspiriinia tai verenpainelääkettä, on tärkeää mainita tämä verikokeen antajalle. Nämä lääkkeet pidentävät veren hyytymiseen kuluvaa aikaa verikokeen jälkeen. Lääkkeiden syystä riippuen lääkäri voi suositella, että lopetat niiden käytön useita päiviä ennen toimenpidettä.
Jotkut lääkkeet voivat vaikuttaa testin tulokseen. Jos haluat saada tarkan arvion kaliumpitoisuuksistasi, kerro laboratoriotyötä tekevälle henkilölle, jos käytät kaliumlisiä, antibiootteja, hepariinia, insuliinia, glukoosia tai steroideja. Lääkkeet korkeaan verenpaineeseen ja sydänsairauksiin voivat myös vaikuttaa tämän verikokeen tulokseen. Lopuksi, jos otat säännöllisesti ei-steroidisia tulehduskipulääkkeitä (NSAID) tai laksatiivisia lääkkeitä, on tärkeää varmistaa, että tämä on merkitty verikokeeseen.
Alhainen tai korkea kalium voi olla merkki vakavasta terveydentilasta tai ohimenevästä lääketieteellisestä huolesta. Riippumatta syistä vaihteleville kaliumpitoisuuksille, ne voivat vahingoittaa sydäntä pysyvästi. Jos uskot, että tasosi eivät ole oikealla alueella, sinun on käytävä lääkärisi luona. Verikoke, joka havaitsee kaliumongelmia, on helposti saatavilla, ja tulokset ovat tyypillisesti saatavilla seuraavana päivänä.