Tietäen mitä odottaa ajokorttikokeelta auttaa varmistamaan nopean ja stressittömän kokemuksen. Tentti on jaettu kahteen osaan: pakollinen kirjallinen tai tietokoneen tenttiosa ja ajo -osa, joka vaaditaan vain tietyissä olosuhteissa. Kirjallinen osa sisältää kysymyksiä, jotka sisältävät jokapäiväisiä merkkejä ja tilanteita, joita kuljettaja saattaa kohdata. Ajo -osa suoritetaan testaajan ajoneuvossa moottoriajoneuvojen osaston (DMV) tarkastajan kanssa, jonka tehtävänä on varmistaa, että kuljettaja pystyy käsittelemään ajoneuvoaan oikein tiellä.
Tentin ajokokeen osa vaaditaan yleensä vain henkilöiltä, joilla ei ole koskaan ollut lisenssiä missään osavaltiossa tai joilla on vieraan maan ajokortti. Ajokokeita saatetaan tarvita myös niille, joilla on näköongelmia, määräaikainen tai koeaikainen lupa, fyysinen kunto (paitsi piilolinssit) tai muut ehdolliset ehdot. Säännöt vaihtelevat osavaltioittain.
Ajokorttikokeen ajo -osan harjoittelun aikana muutamien perusvinkkien noudattaminen auttaa varmistamaan menestyksen testipäivänä. Kiihdytä ja ohjaa tasaisesti pysäyttämättä tai käynnistämättä ajoneuvoa liian nopeasti. Noudata aina nopeusrajoitusta ja vähennä nopeutta ajaessasi liikenteessä, huonossa säässä tai tienrakennustyömailla. Älä koskaan “takaluukkua” toiselle kuljettajalle; jätä turvaetäisyys autojen väliin hätäjarrutuksen mahdollistamiseksi. Käytä suuntavaloja kaikissa käännöksissä ja kaistanvaihdoissa ja ole tarkkaavainen, valpas ja puolustava kuljettaja.
Ajokorttikokeen kirjallinen tai tietokonepohjainen osa koostuu yleensä kysymyksistä, jotka keskittyvät ajolakeihin, menettelyihin ja liikennemerkkeihin. Lakikysymykset sisältävät tyypillisesti aiheita, kuten nopeusrajoitukset, pysäköintirajoitukset, lasten turvajärjestelmät ja liikenneonnettomuudet. Menettelykysymykset voivat koskea liikenneturvallisuutta ja vaaroja sekä sitä, mitä kuljettajan tulisi tehdä tietyissä tilanteissa. Liikennemerkkikysymykset sisältävät yleensä esimerkin liikennemerkistä ja sen jälkeen kysymyksen merkin tulkinnasta.
Näytteet ajokorttitestistä ovat usein saatavilla DMV: n kautta. Nämä ovat ihanteellisia materiaaleja tutkittavaksi ennen tenttiä, koska ne sisältävät kysymyksiä, jotka ovat hyvin samanlaisia kuin todellisessa testissä. Jokaisessa osavaltiossa on myös kuljettajan käsikirja, joka sisältää käytännöllisesti katsoen kaikki tiedot, jotka hänen tarvitsee tietää ajokorttitestiään varten. Kuljettajan käsikirja on saatavilla useimmilla DMV -asemilla maksutta, ja se on saatavana myös Internetistä. Se on loistava resurssi, kun valmistaudut tavalliseen ajokorttikokeeseen ja ajokokeeseen.