Lonkkakipu johtuu nivelrikosta, murtumasta, nivelreumasta ja aseptisesta luunekroosista. Joskus nämä olosuhteet paranevat, mutta nivelkipuihin ei ole parannuskeinoa, eikä vakavia tapauksia voida aina hallita lääkkeillä ja kuntoutuksella. Kun näin tapahtuu, joillakin potilailla on vaikeuksia kävellä ja heikentynyt liike vaikeuttaa jokapäiväistä toimintaa. Nämä potilaat valitsevat joskus lonkanleikkausleikkauksen. Tämä tarkoittaa vaurioituneen lonkan poistamista ja korvaamista proteesilla. Lonkan proteesi on yleensä valmistettu metallin ja muovin yhdistelmästä.
Lonkkanivelleikkauksen jälkeisen toipumisen helpottamiseksi potilaita pyydetään usein muuttamaan elämäntapaansa ennen leikkausta. Ylipainoisia kannustetaan omaksumaan terveellisempi ruokailusuunnitelma ja tutkitaan kuntoutusohjelmia. Tupakoitsijoita pyydetään lopettamaan tupakointi, koska tupakan käyttö voi lisätä kirurgista riskiä ja hidastua toipumisaika lonkanleikkauksen jälkeen. Hammashoito on suoritettava etukäteen, jos mahdollista, ja tarvittaessa potilaat voivat haluta luovuttaa verta, jos verensiirtoa tarvitaan leikkauksen aikana.
Toimenpide kestää yleensä noin kaksi tai neljä tuntia ja kun potilaat heräävät lonkanleikkausleikkauksen jälkeen, he ovat palautushuoneessa, jossa sairaanhoitaja valvoo heitä. Kipulääkettä annetaan ja potilailla on tyyny, joka on kiinnitetty jalkojen väliin pitämään lonkat paikallaan. Kun potilaat ovat täysin hereillä, heidät kuljetetaan sairaalahuoneeseen.
Fysioterapia aloitetaan sairaalassa, yleensä 24 tunnin kuluessa. Kävelyapuvälineitä, kuten keppejä, kävelijöitä ja kainalosauvoja, käytetään lonkanleikkauksen jälkeen, kunnes potilas voi kävellä mukavasti ilman apua. Potilaat voivat odottaa kivun jatkuvan muutaman päivän ajan, mutta sitä hallitaan lääkkeillä. Pahoinvointia, ummetusta ja ruokahaluttomuutta voi myös odottaa, mutta nämä oireet eivät kestä pidempään kuin pari päivää. Kolmen tai kymmenen päivän kuluttua potilaat, jotka voivat suorittaa päivittäisiä toimintoja, kuten pukeutua ja mennä kylpyhuoneeseen, vapautetaan. Potilaat oppivat uusia tapoja taipua ja liikkua, mikä varmistaa uuden lonkan suojan.
Kun potilaat ovat palanneet kotiin, useimmat toiminnot voidaan jatkaa, mutta paraneminen ja mukava liikkuminen vie aikaa. Potilaat voivat jatkaa kipulääkkeiden sekä antibioottikuurin ja veren ohennusaineiden käyttöä hyytymien estämiseksi reiteen ja pohkeeseen. Useimmat voivat odottaa jonkin verran turvotusta ensimmäisten kolmen tai kuuden kuukauden aikana, mutta tämä voidaan hoitaa jalkojen korkeudella ja jääpakkauksilla. Potilaiden tulee tarkkailla vasikan kipua, rintakipua ja hengenahdistusta, koska ne voivat viitata veritulppaan. Lonkan proteesipotilaiden tulisi kiinnittää huomiota lääkärin määräyksiin ja jatkaa fysioterapiasuunnitelmaa parhaan mahdollisen toipumisen saavuttamiseksi.