Yleinen sairaus urheilijoiden keskuudessa, plantaarinen fasciitis on eri sidekudosten tulehdus jalan alapuolella. Se voi olla heikentävä tila, ja koska ihmisen jalat kantavat jatkuvasti painoa, se on itse asiassa usein rappeuttava ja voi pahentua, jos sitä ei hoideta. Plantar fasciitis -leikkausta pidetään viimeisenä keinona korjata ongelma, jos vähemmän invasiiviset hoidot eivät ratkaise ongelmaa.
Yhdistettynä plantar fascia, varpaiden pohjasta kantapään etupuolelle kulkeva kuituhihna joutuu jännitykseen aina, kun jalat kantavat painoa. Ottaen huomioon useimpien urheilijoiden jalkoihin kohdistamat ylimääräiset rasitukset, nämä kuidut ovat alttiita tulehdukselle ja repeytymiselle suhteellisen usein verrattuna väestöön. Muilla kuin urheilijoilla istukan fasciitin esiintymiset lisääntyvät kehon painon myötä loogisena seurauksena jalkojen epätavallisen suuresta kuormituksesta. Noin joka kymmenes ihminen kehittää tilan jossain elämänsä vaiheessa.
Yleisimmät istukan faskiitin oireet ovat jäykkyys ja voimakas kipu jalan alapuolella, varsinkin kun yritetään taivuttaa varpaita ylöspäin. Kipu on voimakkaampaa, kun taipuminen tapahtuu kävelyn tai juoksun aikana. Diagnoosi on melko suoraviivainen ja tehdään yleensä kuvattujen oireiden ja visuaalisen havainnon perusteella. Kehittyneitä skannauksia, kuten magneettikuvausta (MRI) tai ultraääntä, tarvitaan yleensä vain silloin, kun esiintyy hämmentäviä tai epätyypillisiä oireita, kuten ihon tunnottomuutta tai värimuutoksia.
Ennen istukan fasciitis-leikkausta annetaan tyypillisesti useita hoitoja tulehduksen vähentämiseksi ei-invasiivisella tavalla. Vaikka istukan faskian sijainti ja toiminta on vaikea eristää, loput sairastuneesta jalasta ovat ensimmäisiä ja tärkeimpiä vaiheita turvotuksen ja kivun lievittämiseksi. Ortoottiset jalkineet ovat toinen varhainen hoitovaihtoehto, ja niitä pidettiin tehokkaimpana vaihtoehtona leikkauksen estämiseksi.
Näiden ohella jalan ja vasikan lihaksen säännöllinen venyttäminen ja tulehduskipulääkkeiden käyttö muodostavat suurimman osan ei-kirurgisesta hoidosta. Muita vähemmän käytettyjä vaihtoehtoja ovat hierontahoito, lastien käyttö yöllä ja kortikosteroidilääkkeet. Jälkimmäinen on kuitenkin kiistanalainen, ja se saattaa aiheuttaa enemmän haittaa kuin hyötyä toistuvista injektioista. Yhdeksässä kymmenestä tapauksesta yksi tai näiden hoitojen yhdistelmä lievittää tilan.
Jos kipu ja jäykkyys säilyvät kuitenkin konservatiivisempien ponnistelujen jälkeen, istukan faskiittileikkausta voidaan kuitenkin suositella viimeisenä keinona. Perinteinen plantar fasciitis -leikkaus tunnetaan plantar fascia -vapautuksena, ja kuten nimestä voi päätellä, tulehtuneiden sidekudosten vapauttaminen hieman alkuperäisestä sijainnistaan vähentää painetta ja kipua. Uudemmat leikkaustyypit, joissa käytetään artroskooppisia tekniikoita ja ultraääntä, ovat vähemmän invasiivisia ja tarkempia. Vaikka yleensä kaikkein onnistunein lähestymistapa tilan lopulliseen ratkaisemiseen muiden yritysten epäonnistumisen jälkeen, kaikenlaisella leikkauksella on myös suurimmat riskit.
Sen lisäksi, että istukan fasciitis -leikkaus jakaa tyypillisiä korkeita kustannuksia, jotka liittyvät kaikenlaisiin lääketieteellisiin toimenpiteisiin, se voi joskus johtaa pitkiin tai jopa pysyviin hermovaurioihin jalassa tai repeytyä kokonaan. Toipumisaika jopa onnistuneissa leikkauksissa voi olla pitkä ja silti tuskallinen. Plantaarisen fasciitis-leikkauksen onnistumisprosentti on suhteellisen alhainen, 70-80%, verrattuna muihin leikkaustyyppeihin, kuten polven korvaamiseen, mutta pitkäaikaispotilaille potentiaali voi kuitenkin olla lopulta kannattavaa.