Universal Serial Busista on nopeasti tullut standardi, jota käytetään oheislaitteiden liittämiseen päätietokonejärjestelmään. Monilla tietokoneilla ei kuitenkaan välttämättä ole tarpeeksi USB -portteja liittääkseen kaiken, mitä käyttäjä haluaisi yhdistää yhdellä kertaa. Tämän puutteen korjaamiseksi monet käyttäjät luottavat USB -keskittimeen, joka mahdollistaa useiden laitteiden yhdistämisen yhden tietokoneen USB -portin kautta. On kuitenkin pidettävä mielessä useita tärkeitä tekijöitä, kun ostat USB -keskittimen. Näitä ovat: nopeus, käyttöjärjestelmä, porttien määrä ja hinta.
Yksi USB -keskittimen tärkeimmistä näkökohdista on nopeus. Monet ihmiset voivat olla pettyneitä hitaamman USB -keskittimen nopeuteen, joka yleensä toimii USB 1.1 -standardilla. USB 2.0 ja pian tuleva USB 3.0 tarjoavat paljon nopeampia nopeuksia. On tärkeää muistaa, että vaikka yksi laite voi toimia riittävästi hitaammalla standardilla, jos liität tietokoneeseen kerralla neljä tai useampia laitteita, ne kaikki kilpailevat samasta kaistanleveydestä. Näin ollen nopeamman keskittimen käyttäminen voi olla parempi idea.
Toinen asia, joka on otettava huomioon, kun tarkastellaan erilaisia USB -keskittimiä, on tietokoneen käyttöjärjestelmä. Vaikka monia keskittimiä voidaan käyttää joko Macintosh- tai Windows-pohjaisessa järjestelmässä, jotkut yksiköt voivat olla erikoistuneempia. On tärkeää tarkistaa pakkauksen tekniset tiedot varmistaaksesi, toimiiko laite järjestelmässäsi. Väärän USB -keskittimen valinta tarkoittaa nopeaa paluumatkaa kauppaan, aiheuttaen tarpeetonta haittaa käyttäjälle.
Toinen huomio on USB -keskittimen porttien määrä. Vaikka monet saattavat pitää neljää porttia enemmän kuin tarpeeksi, jotkut käyttäjät, jotka ovat riippuvaisia monista oheislaitteista, saattavat tarvita muutamia lisäportteja. Vaikka tämä voitaisiin saavuttaa ostamalla toinen USB -keskitin ja kytkemällä se tietokoneen toiseen tyhjään porttiin, parempi tapa voi olla yksinkertaisesti ostaa USB -keskitin, jossa on enemmän sisäänrakennettuja portteja. Tämä voi olla myös halvin vaihtoehto pitkässä juoksussa.
USB -keskittimien hinnat ovat laaja. Saattaa olla mahdollista löytää joitakin erittäin halvalla, mutta nämä ovat todennäköisesti vanhempia, hitaampia laitteita, jotka käyttävät USB 1.1 -standardia. Ne, joilla on enemmän vaihtoehtoja tai parempia ominaisuuksia, kuten suurempia nopeuksia, langattomia ominaisuuksia ja enemmän portteja, maksavat enemmän.