Afganistan on suuri, sisämaavaltio Aasian mantereella, usein nimetty osaksi Lähi -itää. Afganistan on noin 250,000 647,000 neliökilometriä (XNUMX XNUMX neliökilometriä), vain hieman pienempi kuin Texasin osavaltio. Siellä asuu pääasiassa paasteja, ja Tadžikistanin ja Hazaran etniset ryhmät muodostavat myös huomattavan osan väestöstä.
Alue, joka on tällä hetkellä Afganistan, on ollut asutusta noin 50,000 XNUMX vuotta, ja sen aikana sillä on ollut tärkeä rooli eri valtakunnissa. Alueella ovat olleet Aleksanteri Suuri, turkkilaiset, arabit, mongolit ja monet eri Persian valtakunnat. Maaseudulla on edelleen upeita arkeologisia kohteita, jäänteitä tästä monimuotoisesta menneisyydestä.
18-luvun puolivälissä todellinen Afganistanin tila luotiin. Se kokosi yhteen alueet, joita eri puštunilaisten heimot hallitsivat, muodostaen yhtenäisen rintaman. Tällä uudella valtiolla olisi tärkeä rooli tsaari -Venäjän ja Britannian välisessä taistelussa Keski -Aasian valta -asemasta – tätä taistelua kutsutaan usein suureksi peliksi. Iso-Britannia piti Afganistania tukena Venäjän hallitseman Aasian ja tärkeimmän Ison-Britannian omistusten-Intian-välillä. Joten siitä hetkestä lähtien, kun britit ottivat Afganistanin haltuunsa vuonna 1838 aina Afganistanin itsenäistymiseen vuonna 1919, Afganistania kohdeltiin vain suojapuskurina.
Noin 1930 -luvulta 1970 -luvulle Afganistanissa oli suhteellisen vakaa aika. Yhdessä hallitsijan, kuningas Zahir Shahin, alaisuudessa kansakunta oli itsenäinen ja melko vauras. Kun britit olivat poissa, afganistanilaiset pystyivät veistämään oman kohtalonsa ja vahvistamaan ainutlaatuisen perintönsä. Kaikki tämä muuttui 1970 -luvulla. Ensin hänen veljensä syrjäytti kuninkaan verettömässä vallankaappauksessa. Sitten vuonna 1978 uusi kuninkaallinen perhe murhattiin, ja kommunistinen ryhmä otti maan haltuunsa.
Strategisen merkityksensä vuoksi ja osana laajempaa antikommunistista kampanjaa Yhdysvallat liittyi Afganistanin poliittiseen tulevaisuuteen vuonna 1979. Amerikka rahoitti ja koulutti Neuvostoliiton vastaisia mudžahideja ja Neuvostoliitto rahoitti ja koulutti kommunistista hallitusta, Afganistan tuli aktiivinen taistelukenttä kylmässä sodassa. Tämä taistelu kesti lähes vuosikymmenen, kunnes Neuvostoliitto vetäytyi vuonna 1989. Voitettuaan taistelun Yhdysvallat vetäytyi tuesta Afganistanista, ja nopeasti syntyi valta tyhjiö.
Tämän valta -tyhjiön lisäksi maasta taistelujen aikana paennut älymystöt ja edistyneet jättivät tyhjiön. Tämän täytti nopeasti Taleban, fundamentalistiryhmä, joka otti pääkaupungin haltuunsa vuonna 1996 ja vahvisti maan hallinnan vuosisadan vaihteeseen mennessä. Heidän hallintonsa oli tunnetusti brutaali, ja poliittiset ja uskonnolliset toisinajattelijat teloitettiin, arkeologiset ihmeet tuhottiin uskonnollisista syistä ja kova linja-ideologia yleensä korvasi avoimen keskustelun ja sananvapauden.
Vuonna 2001 Yhdysvallat puuttui asiaan al-Qaidan hyökkäysten jälkeen. Al-Queda sijaitsi pääasiassa Afganistanissa, ja tämä sekä Talebanin kieltäytyminen luovuttamasta syytetoimien avainhenkilöitä aiheutti Yhdysvaltojen vihan. Taleban -hallitus erotettiin väkisin ja asetettiin uusi hallitus. Vuonna 2004 järjestettiin vapaat vaalit ja valittiin uusi presidentti. Vaikka Taleban -hallitus erotettiin, Taleban -taistelijat jatkavat taistelujaan koko maassa, ja USA on edelleen läsnä.
Vuodesta 2007 lähtien Afganistanin poliittinen ilmapiiri on sellainen, että vierailua huvin vuoksi ei pidetä erityisen turvallisena. Yhdysvaltain hallituksella on pitkäaikainen matkustusneuvonta maalle, ja varotoimet on toteutettava ennen vierailua. Maamiinoja on maassa runsaasti, ja luotettavaa opasta on noudatettava lähdettäessä kaupungeista. Yleensä tilanne muuttuu niin nopeasti, että on parasta neuvotella oman maanne suurlähetystön kanssa ennen Afganistanin -matkan suunnittelua.