Rumpalien tulisi tietää, että eri symbaalit tuottavat erilaisia sävyjä, symbaalien rakentamisessa käytetään erilaisia materiaaleja, niitä on erilaisia ja että koolla on merkitystä, kun he ostavat symbaaleja. Rumpalin on tärkeää miettiä erityistilannetta, jossa hän käyttää instrumenttia etsiessään symbaalia. Esimerkiksi suuret ja paksummat symbaalit heijastavat paremmin ääntä, mikä on tärkeää muusikoille, jotka soittavat kovalla bändillä. Rumpalien on myös tärkeää tietää, millaista symbaalia he etsivät, kun he ostavat symbaaleja.
Yleisimpiä symbaaleja ovat ratsastussymbaalit, törmäyssymbaalit ja hihat. Hihat-hatut ovat symbaalipareja, jotka ovat vastakkaisiin suuntiin ja jotka voidaan lyödä yhteen jalkapolkimella. Crash -symbaalit tuottavat kovan “kaatumisen” äänen, joka on hyvin havaittavissa, mutta haihtuu nopeasti. Ride -symbaaleja käytetään yleisesti, koska ne tuottavat pidentävän hohtavan äänen. Eri rumpalit käyttävät erilaisia symbaaleja eri tarkoituksiin, joten vaadittu erityistyyppi on tärkeä rumpaleille, jotka yrittävät ostaa symbaaleja.
Symbaalien valmistuksessa käytetyt metallit tulee ymmärtää ennen kuin rumpali yrittää ostaa symbaaleja. Messinki -symbaalit, jotka on valmistettu kuparin ja sinkin seoksesta, ovat edullisia, mutta niillä on tylsä sävy ja rajallinen sävyalue. Levymetallit on valmistettu 92 prosentista kuparia ja 8 prosenttia tinaa, ja ne ovat yleensä keskitason valinta. Nämä tarjoavat paremman sävyalueen kuin messinki, eivätkä ole halvimpia tai kalleimpia saatavilla olevia symbaaleja. Valetut symbaalit on valmistettu 80 prosentista kuparista ja 20 prosentista tinaa, mikä tarjoaa erinomaisen tonaalialueen ja yleisen äänen, mutta tee se korkeammalla hinnalla.
On tärkeää ymmärtää, että symbaalin koko ja paksuus vaikuttavat sen tuottamaan ääneen. Suuremmat symbaalit tarjoavat enemmän äänenvoimakkuutta ja resonoivat pidempään kuin pienemmät. Rumpalien tulisi ymmärtää, että paksuus on myös ongelma ennen kuin yrität ostaa symbaaleja. Paksummat symbaalit vaativat enemmän vaivaa tuottaakseen täydellisen äänen, mutta heijastavat äänen paremmin kuin pienemmät. Rock -pelaajat suosivat usein suurempaa, paksumpaa symbaalia.
Viimeinen asia, jonka rumpalien tulisi tietää ennen symbaalien ostamista, on se, että jokainen symbaali on hieman erilainen sävyn suhteen. Laitteen rakenne, mukaan lukien sen keskellä olevan kohouman korkeus, voi vaikuttaa sen tuottamiin ääniin. Jokaisen symbaalin soittaminen hiljaa ja äänekkäästi ennen ostamista on tärkeä symbaalin valinta. Rumpalien tulisi miettiä haluamaansa ääntä ja miten kunkin symbaalin ääni vertautuu. Esimerkiksi jazz -soittajat haluavat usein tummemman sävyn, kun taas rock -pelaajat haluavat kirkkaamman sävyn.