Episiotomia on välilihan leikkaus, emättimen aukon alapuolella oleva iho synnytyksen aikana. Episiotomiaompeleet ovat kirurgisia ompeleita, jotka sulkevat viillon niin, että se voi parantua kunnolla. Ompeleet yleensä liukenevat ja viilto paranee noin kuudessa viikossa. Ompeleiden ja ympäröivän alueen asianmukainen hoito on tarpeen tartunnan tai komplikaatioiden välttämiseksi.
Jotkut lääkärit suorittavat rutiininomaisesti episiotomioita estääkseen välilihan repeytymisen, koska repiä on vaikeampi ommella kuin kirurginen viilto. Kaikki synnytykset eivät vaadi episiotomia. Jotkut tekijät, jotka määrittävät, suoritetaanko episiotomia, sisältävät vauvan aseman syntymän aikana, perineumin arpikudoksen ja aiemman kohdun prolapsin. Ennen synnytystä on olemassa asioita, jotka voidaan tehdä rajoittaakseen episiotomian tarvetta. Välilihan hieronta auttaa pitämään välilihan joustavana ja kykenevän venymään synnytyksen aikana, ja Kegel -harjoitukset vahvistavat välilihan lihaksia.
Toimenpide kestää noin 10–20 minuuttia, ja se suoritetaan yleensä synnytyksen vaiheessa, jolloin lääkäri voi nähdä vauvan pään. Paikallispuudutetta voidaan käyttää perineumiin. Sitten lääkäri tekee lyhyen viillon joko suoraan alaspäin kohti peräaukkoa tai pienessä kulmassa. Synnytyksen jälkeen lääkäri puhdistaa viillon ja sulkee sen useilla episiotomiaompeleilla. Ompeleet on valmistettu imevästä materiaalista, eikä niitä tarvitse poistaa myöhemmin.
Episiotomiaompeleet ja ympäröivä iho on pidettävä puhtaina lämpimällä vedellä ja tuoksuttomalla saippualla. Paranemisen helpottamiseksi ompeleet tulee altistaa ilmalle vähintään pari kertaa päivässä noin 10 minuutin ajan. Säännöllinen käsienpesu auttaa ehkäisemään tartuntaa, erityisesti ennen kuin kosketat aluetta ja ennen kylpyhuoneen käyttöä. Potilaiden tulee pidättäytyä yhdynnästä noin kahdeksan viikon ajan, jotta episiotomian viillon aika paranee kokonaan.
Episiotomioiden jälkeiset komplikaatiot ovat harvinaisia. Potilaiden tulee seurata ompeleita, kunnes episiotomiaviilto on parantunut. Ompeleet voivat aiheuttaa kipua, pudota tai saada tartunnan. Potilaan tulee ilmoittaa lääkärille, jos ompeleet ovat tuskallisia ensimmäisen viikon jälkeen, jos ne irtoavat tai putoavat pois tai jos ommeltu iho on epätavallinen. Episiotomiaompeleet voivat pistää virtsaamisen aikana, ja lämpimän veden kaataminen alueelle virtsaamisen aikana ja sen jälkeen voi helpottaa tilannetta.